Один вздох до рассвета

Тот улыбнулся:

– Передайте мои приветствия и благословение Иллюзиона Ее Высочеству.

На губах Хранителя Терры мелькнула особенная улыбка.

– Непременно. – Он махнул ладонью, и золотой свет Священной Земли свился в кружевную спираль портала. – Идем, что ли? – обернулся он к своим спутникам.

И они шагнули в открытую дверь.

Вернуться к себе IV

Шаг третий: Красные розы Иллюзиона (2)

…Гелиос был прав. На Земле начиналось утро.

Город, вымытый ночной прохладой и блестящий от росы, заливали яркие золотистые лучи.

Солнце сонно жмурилось, теплое, румяное, как корочка свежевыпеченного хлеба. Воздух пах горьковатой свежестью очень ранней весны.

В этот ранний час прохожих было совсем немного. Так что никто не обратил особого внимания на пятерых не совсем обычных молодых людей, неподвижно застывших посреди залитой светом улицы…

…Они завороженно оглядывались вокруг. Это был тот же самый мир, который они покинули два года назад. И – совсем другой.

Утро было радостным, ярким, как спелое яблоко.

В воздухе еще витала искристая звонкая свежесть – наверное, ночью были заморозки – но солнечные лучи уже были горячими и ясными. Живыми. Они причудливо играли на стенах и панелях домов бликами жидкого огня, ненадолго превращая суетливый мегаполис в сказочную страну.

Не таким он виделся им когда-то – сквозь липко-холодную паутину темного морока…

– Эй, что вы застыли? – обернулся Мамору.

– Солнце… – зачарованно прошептал Зой, по-кошачьи жмурясь под золотыми лучами.

– Ну да, утро уже, – кивнул его собеседник.

– Давно солнца не видели?

Все притихли. Потом Кунсайт как-то сдавленно сказал:

– Давно, Энд. Ты даже представить себе не можешь, как давно…

Синие глаза посерьезнели.

– Но… ведь вы были на Земле два года назад, разве нет? Вы же видели город.

– Нет, – покачал головой Джед. – Ничего мы тогда не видели. По-настоящему.

– Ни неба, ни солнца, ни этого ветра, – прошептал Нефрит. – Ничего.

– Будь проклята Берилл, которая отняла у нас все это, – выдохнул Лорд Огня.

Его лицо было таким бледным, что веснушки казались горстью черных маковых зерен. Но глаза горели ясно, как изумруды.

– Она давно уже проклята, Зой, – тихо сказал Кунсайт. – Она так и не смогла понять…

– Да, – кивнул Хранитель Земли. – Можно завоевать этот город, другие города и страны… или даже всю планету. Но вот это, – он обвел рукой утреннее небо, – это невозможно подчинить себе. Никогда.

– Терра не принадлежит никому, – негромко добавил Лорд Иллюзий.