Один вздох до рассвета

– То, что для Усако очень легко, для других может быть непреодолимым. Она такая чистая, что многих преград для нее просто не существует. Но…

– Но мы – не такие, Энд. – Ледяные глаза Первого Лорда посуровели. – Наши сердца впускали в себя Зло. И поэтому мы не имеем права искать легких путей. Мы должны найти единственно верный.

Эндимион длинно вздохнул.

– Чего ты боишься, Кун? – неожиданно спросил он.

Глаза Первого Лорда сверкнули отточенной сталью… и тут же погасли. Немногие осмелились бы задать ему такой вопрос.

– Ты не представляешь, как мне не хватало таких разговоров, – у Кунсайта вырвался горький смешок. – Кроме тебя никто не умеет так… непосредственно изложить мне правду в лицо.

– Ты не представляешь, как их не хватало МНЕ, – Хранитель Земли усмехнулся в ответ. Но синие глаза подозрительно заблестели, и он поспешно опустил ресницы. – А то, понимаешь ли, некому было… излагать правду…

Кунсайт молча положил руку ему на плечо.

– Так в чем же все-таки дело, Кун? – очень спокойно спросил он. – Мина?

– Мина… – Лорд Льда мягко улыбнулся. Его пальцы машинально провели по правому запястью. – Она почти не изменилась, Энд. Словно и не было всего этого… Но… – он осекся.

– …Но это было, – ровно добавил его собеседник.

– Да, – голубые глаза посерели. – Это было, Энд. – Он поднял голову: – Ты прав, я боюсь. Я очень боюсь сделать ей снова больно.

Хранитель помолчал. Его глаза почернели от воспоминаний.

– Я не согласен с тобой, Кун, но спорить не буду. И убеждать ни в чем не буду. Тебе лучше меня известно, что делать, хотя, может, сейчас ты так и не думаешь. Я скажу тебе только то, что знаю и чувствую сам.

Он тяжело вздохнул.

– Когда-то я причинил Усако немало боли. Она помнит. Я – тоже. И… именно поэтому я знаю, что никогда – слышишь, никогда больше – не сделаю чего-либо подобного. – Он помолчал, затем тихо добавил: – Если у меня возникнет хоть тень подозрения, что я снова смогу… – Он поднял на друга отчаянный взгляд.

– Да, – глаза Первого Лорда были плотно зажмурены. – Да, я понимаю.

– Ты ведь уже знаешь, что будешь делать, верно? – негромко спросил его друг.

– Да, – голос Первого Лорда сорвался. – Да, знаю, только… Трудно решиться, Энд.

– Трудно, – согласно кивнул Хранитель Земли. Потом его глаза озорно сверкнули.