Сердце Адепта

Осязаемый, бурый голос камня звучал повсюду. Скала возмущалась, отзываясь на звуки битвы позади. Будто собака, которую донимают блохи. Только этих блох стряхнуть оказалось нельзя.

Девушка снова глубоко вдохнула. И повернулась на новый отклик.

Сладковатый дух металла проник через ноздри и осел на языке тяжёлым привкусом.

Медленно, точно во сне, она отняла от стены руку. И увидела кровь. Совсем свежую. Будто бы брызнувшую на камень менее часа назад.

Магичка резким движением наклонила голову набок, словно бы её шея грозилась вот-вот сломаться.

Она понюхала пальцы. Нахмурилась.

— Дверг, — шепнули её побледневшие губы, разбивая посторонним словом состояние транса.

Но ей уже не нужны были чары, чтобы уловить направление.

Она двинулась по коридорам шахты дальше и увереннее. На поворотах магичка более не мешкала. Чужая пролитая кровь звала её. Так громко, что в ушах звенело.

Девушка передвигалась практически бесшумно. Словно бы высокие сапоги не имели жёсткой подошвы.

Не скрипел коричневый кожаный корсаж с множеством ремешков, сумочек и кармашков. Не шелестели плотные, облегающие брюки из мягкой замши. Не звенел металл. Не шуршала белая рубаха с закатанными до локтей рукавами. Даже многочисленные браслеты с амулетами и рунами на её запястьях не издавали ни звука.

Коридор сделал резкий поворот влево.

И прямо за ним магичка увидела перевёрнутую тележку, возле которой лежал мёртвый шахтёр.

Бородатый и кряжистый дверг замер на спине, раскинув руки и ноги. Его распахнутые в ужасе глаза остекленели, глядя в потолок. Дверга не спасла ни защитная одежда, ни кирка, которая валялась тут же. Грудь несчастного являла собой место пиршества. И самое вкусное уже оказалось съедено.

Девушка присела перед жертвой. Механическим движением закрыла его глаза, а после скользнула взглядом по нему и дальше по коридору. Туда, где начинался кровавый след и валялась вторая кирка.

Судя по всему, вторую жертву нападавшая бестия решила доесть в более укромном месте.

Магичка направилась дальше по кровавому следу.

Но не успела она углубиться достаточно далеко, как уловила влажные, чавкающие звуки.

Девушка нахмурилась. И невольно подумала о том, что снаружи сейчас греет приветливое августовское солнышко, а в Академии другие адепты весело отмечают начало нового учебного года.