Царица Теней: возвращение Персефоны (с иллюстрациями от нейросети)

Возможно, её промедление и нерешительность создали неверное впечатление, а может, сыграли роль его собственные сомнения, но Аид отстранился и тихо произнёс.

— Теперь ты сможешь пойти, куда пожелаешь и насколько пожелаешь, я не стану препятствовать. Ты можешь ходить в пределах царства Теней или отправиться на Олимп, или...

— Замолчи. — Персефона поняла, что он пытается успокоить себя и не перестанет говорить, пока она что-нибудь не сделает. И она сделала. Высвободив вторую руку, Персефона обхватила ладонями его лицо и поцеловала.

(Аид и Персефона)

... их маленький счастливый мир рухнул на утро, когда Аида срочно вызвал Зевс, а к Персефоне явилась Геката. Она поведала историю катастрофы, которую учинила Деметра в отсутствие дочери, и приправила её дополнением о знакомстве с Гермесом. Персефоне не показалось — Геката, назвав имя Вестника богов, осветилась счастьем.

— Деметра сходит с ума, только ты можешь уговорить её всё вернуть, — закончила Геката, — на тебя вся надежда.

— Нет! — слишком резко ответила Персефона и добавила спокойно и надменно, — нет, Геката. Я не желаю, чтобы он оставлял меня в покое.

Геката непонимающе моргнула и какое-то время не могла найти слов.

— Но ничего не будет без тебя. Ни мира, ни богов, ни смертных. Пойми, Аиду это на руку, его царство лишь разрастётся, а остальные погибнут... Не говори глупостей! Идём! Я помогу выйти.

— Я сама могу выйти, — спокойно ответила Персефона, поправляя волосы.

— Не нужен? — Геката, привыкшая видеть в Персефоне всего лишь неопытную юную девушку, сейчас не могла поверить тому, что слышит. Она схватила её за подбородок длинными пальцами и заставила посмотреть в глаза. — Ты что? Правда, ела здесь что-то? Пила? Отвечай!

Персефона небрежно смахнула её руку и гордо расправила плечи. Она, и правда, уже не была той девочкой, которую все трепали за щёчки и кружили при встрече, она стала царицей царства Теней, и никто, даже сам Зевс теперь не смел обращаться с ней, как с ребёнком.

— Я разделила с Аидом гранат.

Геката потеряла дар речи. Она молчала очень долго, прежде чем на выдохе обречённо произнести.

— Так это не ложь... — Геката сделала несколько кругов по спальне. — Что теперь будет? Что будет? Всё пропало... да, да, всё пропало... — как безумная шептала она, затем кинулась к Персефоне и вцепилась ей в плечи.