Обреченные

Знахарка чуть смутилась, но ненадолго.

— Скажите! — выпалила она. — А регги Экеро часто лезет к вам под юбку?

Марго рассмеялась.

— Ах да! Вы и юбок ведь не носите. Но все же. Ответьте на вопрос!

— Вам так важно знать?

— Да!

— Мне кажется, вопросы чужой личной жизни интересуют лишь тех, кто сам сильно ущербен, — заметила Марго. — Ведь к вам-то самой под юбку никто не лезет.

— Фу! Гадость какая!

— Действительно, — согласилась Марго. — Гадость и нелюдь. А нелюдь не должна лечить людь.

Знахарка зашипела разъяренной кошкой, вскочила с кресла и метнулась за него, стремясь спрятаться за высокой спинкой.

— Вон! Вон-вон! — завизжала она. — Падшая женщина, отринувшая свою природу!

— Разве? Моя природа при мне, — хмыкнула Марго.

— Не признающая норм приличий! Мнения общества!!!

— А приличия должны быть в голове, — заметила Марго, — а не в одежде, пустых сплетнях и попытки натянуть на себя чужую личину.

В очаге рассыпалось искрами очередное полено. Вмиг стало жарко и душно, из ближайшего угла выметнулась черная тень и кинулась к Марго.

— Женщине надлежит сидеть ровно и прямо, сведя колени и не раздвигая ног! — завопила знахарка. — Женщина находится под покровительством бога, мужа или отца и должна смиренно ждать их заступничества или наказания…

— О… эту ересь я уже слышала, — заметила Марго, хватая тень так, словно та была материальным существом.

Раздался пронзительный визг, знахарка упала на колени, извиваясь и скребя по горлу ногтями. Казалось, ее душили, и таким образом она пыталась сбросить чьи-то невидимые пальцы. Впрочем, то был один из тех случаев, когда кажущееся является явным.

— Затихни! — велела Марго.

Знахарка послушалась, замерев, вжавшись в пол и наверняка мечтая с ним слиться.

— Ты рассказала о том, что Райт обречен? — поинтересовалась Марго. Вопрос звучал почти безразлично, но в глубине голоса шевелилась ярость.

— Правду говорить легко и приятно, — прохрипела знахарка. Она все меньше походила на человека. Волосы растрепались и падали на лицо тонкими сосульками. Черты заострились, нос удлинился, верхняя губа приподнялась, обнажив небольшие, но явные клыки.

— Разумеется, ведь в этот момент можно почувствовать себя даже не пророком, всевышним, — очень тихо проговорила Марго, но голос обрел силу и зазвенел по углам.

— Не погуби! — взмолилась знахарка.