Меж двух огней

Без каких-либо происшествий. Неужели этого мало?..

- Мало, - мгновенно откликнулся огневик. - Докажи, что ты контролируешь свой дар - и я тебя отпущу, никогда больше о себе не напоминая. Обещаю.

Звучало вполне убедительно, хоть и несколько грустно.

- А Мар?.. - оборвав формирование пустых мыслей, настороженно поинтересовалась я.

- С ним ты будешь разбираться сама, - слегка изменившимся, будто охрипшим, голосом отозвался Елисей. - Я брать за него ответственность не собираюсь.

Он говорил открыто и честно - и я ему поверила.

- Хорошо! - кивнула, скинув более ненужную кофточку. - Значит, сразимся!

Давно об этом мечтала. Не раз представляла, как пускаю струю силы в Лиса, как его охватывает рыжее пламя, сливаясь с цветом волос, и как от его стройного мускулистого тела остаётся лишь серая горстка пепла, неспособная связать и двух слов... Согласна, звучит кровожадно, но уж слишком меня раздражала его манера вести занятия. Да и в целом поведение. Этакий наглый властелин мира...

Ему бы не помешало слегка сбить с себя эту спесь.

Усмехнувшись, мужчина крутанулся на пятках, чеканным шагом достиг противоположного края площадки и встал в позицию...

А тело вдруг сковал ужас. Ведь ему ничего не стоило меня покалечить и оставить на попечение Вельмара. Вот уж с кем я точно не желала больше видеться!

Но огневика никогда не заботили мои переживания. А защиты Мара я, кажется, лишилась...

- Готова? - деловито спросил Елисей.

И на полянке установилась мёртвая тишина. Стих ветер, прекратив ласкать короткий ёжик моих волос, за спиной перестали шелестеть листья, замолчали птички в кронах соседних деревьев, в траве больше не стрекотали насекомые.

- Нет! - взвизгнула, не сумев скрыть испуг. - Погодите! У меня есть одно условие.

- Хочешь, чтобы я предоставил тебе фору? - догадался маг.

- Да! Чтобы вы не причиняли мне вреда!

- Легко, - предвкушающе улыбнулся противник. - Нападать мне это не помешает. Как и победить.

- Наша цель - не победа, - несколько неуверенно возразила я.

Потому что иначе мне было нечего и рыпаться.

- Победа - приятный бонус, - хитро прищурившись, подтвердил мужчина.

И я облегчённо выдохнула.

- Поехали! - махнул рукой учитель, наколдовывая вокруг меня довольно низкое горящее кольцо. Примерно по грудь - ровно так, чтобы через марево я могла видеть расплывающийся силуэт соперника.

Нахмурившись, я топнула ногой - и вдали вспыхнула яблоня, тут же погаснув.