Сколько волка ни корми

Неспокойно сейчас в лесу, гости всякие к нам зачастили — достаточно тебе, Бая, одного гостя, наверное?

— Гости? — переспрашивает Бая. — Люди?

— Люди, люди. До границы уж вчера почти дошли — только закат их и остановил. Тепло, верно, охотиться уж пора, ягоды первые собирать... Ты смотри, Вран — за племянницей моей смотри, чтобы она с сородичами твоими бывшими за ягодкой к одному кусту не потянулась. Береги её. Договорились?

— Договорились, — отвечает Вран озадаченно.

— Ну и славно, — говорит Солн.

И обратно в зарослях ельника исчезает — как и не было его.

Стал он Врана в последнее время немного беспокоить. Другими глазами после откровения своего, после истории о мёртвой сестре Лесьяры на Врана смотрел — и странный был этот взгляд, как у хищника ленивого, на поляне кости греющего и тебя вдруг заметившего — и размышляющего, что делать с тобой, непутёвым. То ли уйти тебе позволить и негой тёплой наслаждаться продолжить, то ли...

— Это в порядке вещей у него, — говорит Бая, размышления врановы прерывая.

— Каждую весну у него такое, чем дальше — тем хуже. На целый день в лес уходит, волком по нему бродит, ночует иногда даже — ничего в племени не делает, у него время... свободы наступает.

«Или скорби», — думает Вран.

Мать-то его волчицу в лесу как раз весной глубокой увидала.

— Да и лес с ним его любимый, — говорит Вран, мягко Баю к себе за запястье обратно притягивая. — На чём мы там остановились, красавица?

— На Белых болотах, красавец, — отвечает Бая — и так же мягко запястье из пальцев его вынимает.

А потом и вовсе на землю садится, ноги скрестив.

И смотрит на Врана глазами такими чистыми, невинными, что понимает Вран — всё, до новых встреч. На чём остановились — на том и закончим.

Спасибо большое, наставник любимый.

— На Белых болотах — так на Белых болотах, — покладисто говорит Вран, поудобнее голову на стволе еловом устраивая. — Говорила ты что-то о том, что с них род ваш вышел... Так, значит, появляются у вас всё-таки новые рода, племена новые? А как именно появляются?

— Не думаю, что такой вопрос Лесьяра тебе задаст, — задумчиво отвечает Бая.

— Может, лучше ту задачку с водяным обсудим?

— Да забыла она уже о всех этих задачках, — качает головой Вран. — Новые для меня придумает, а какие — сто лет гадать надо. Ты лучше о племенах мне новых расскажи. Вот твоё, например... Как-то обходил всегда Солн стороной это — появилось и появилось, а обстоятельства никогда не упоминал...