На пределе

Но если ты сомневаешься в своем…

Хотела пришпорить Зарю, чтобы уехать от него прочь, а потом поразмыслить на досуге, забившись в темный, тихий уголок. Обнять Мару и поплакать в ее пушистые, пахнущие весенними цветами волосы. Я ведь люблю его, а он…

Квинт схватил под уздцы мою лошадь раньше, чем я успела ускакать. Черт, если сейчас не отпустит, то, подозреваю, у моей охраны случился гипертонический криз!

- Я тоже сделал свой, - сказал он. – И не изменю его никогда. Ты – мой выбор, Аэлика! Поэтому, прошу тебя, быть осторожной.

- Отпусти лошадь, - попросила его. – Не стоит начинать кровопролитие раньше времени! И голос на меня не повышай.

Я на него злилась. За недоверие, за резкие слова, за то, что мечтала об его объятиях, но не могла к нему прикоснуться.

- Прости, - он отпустил поводья. - Мне тебя очень не хватает!

- Мне тоже, - отозвалась я, жестом приказав расслабиться подоспевшей охране. Вздохнула. Как-нибудь разрулим и это! – Но сейчас я должна быть со своими людьми. Поговорим позже.

Позже мы почти не виделись. И все потому, что в поездке, на которую я возлагала столько надежд, у меня попросту не оказалось свободного времени. На землях бригантов меня приветствовали старейшины городов и поселений, народ выходил навстречу, кидал под ноги лошадей цветы. Дарил небольшие, но красивые безделушки. Я не оставалась в долгу – благо везли с собой целую повозку с подарками, которые следовало раздать в дороге! Знатные и богатые роды заманивали наш караван в свои дома, пытаясь хорошенько накормить дорогую гостью, не завывая о сопровождающих друидах и воинах.

Наконец, остановились на ночлег в пограничном городке в доме его старейшины. Гонцы ускакали вперед, предупредить коритан, что с первыми лучами солнца мы въедем на их территорию. Я хотела было отправиться с охраной в лагерь эскарийцев, который разбили у стен города, чтобы поговорить с солдатами, желающими остаться на землях бригантов после службы.

На лицах друидов читалась решимость. Они потащили меня в лес, что темным воинством подступал к защитным стенам городка. Только и успела написать легату короткую записку о том, что не смогу прийти, попросив няню ее передать.

За друидами, выглядевшими вполне бодро, плелась усталая моя охрана и не менее усталая я.