Принц Гис, одна королева и принцесса

Вот только на руке, которая освободилась от цепкого захвата руки дамы, остался синеватый след.

А танец продолжался. Невидимые музыканты не знали устали, темп сделался нестерпимым. С каждым новым кругом принц Гис бледнел, хотя, казалось такое было невозможно. А вот лицо дамы наоборот наливалось румянцем, а губы становились краснее.

— Скажи мне, в чем секрет заклинания?

— В очень большом желании жить, — она рассмеялась, и к музыке присоединился звон сотен колокольчиков.

Принц Гис почти отбросил ее от себя. Теперь устрашающего вида пятна были заметны на обеих его руках.

Дама рассмеялась.

— Разве тебе не весело? Наш танец только начался.

— Все дело в артефакте? — спросил Гис, он запыхался и тяжело дышал.

Вместо ответа хозяйка закружилась:

— И да, и нет. Артефакт, как ты понимаешь, приятная деталь, но не обязательная.

— Так он здесь? В замке?

— Танцуем! Хватит разговоров! — ее голос был удивительно твердый и настойчивый, — У нас еще много времени. Все время мира — наше!

Она снова оказалась рядом и заключила принца в объятия.

— И все-таки, прими мой подарок.

Каким-то немыслимым способом, некромант умудрился высвободить руку и набросить даме на шею одну из жемчужных нитей.

Музыка сделалась ровнее и спокойнее. Принц торжествующе улыбнулся.

— Как вам идет, моя прекрасная госпожа!

На ее лице появилось удивленное выражение.

— Неужели, вы устали? Желаете перевести дух? — в голосе принца звучала издевка.

Она закашлялась, и сильнее впилась в него.

Ожерелье начало светиться, как будто внутри каждой жемчужины разгорался свой огонек.

— Ты… — что ты…

— Я, моя догорая, позволил себе добавить в наш танец немного огня. Не вам же одной нарушать правила. Хотя ваша магия тлена — весьма болезненна и раздражающе отнимает силы.

Принц прищелкнул каблуками и исполнил несколько легких па, пока дама пыталась сорвать с себя ожерелье.

Подчиняясь беззвучной команде, призраки бросились на принца. Они навалились на него, в попытке задушить, но тут же отлетели, потому что принц принялся хлестать их другой ниткой жемчуга.

А потом Гис широким жестом разорвал нитку, и дал жемчужинам рассыпаться по полу. Они катились по мрамору и подпрыгивали. Музыка замолчала.

Призраки метались по площадке, а лежащие на полу жемчужины обращали их в дым, который устремлялся ввысь к луне.

Руины замка наполнились стонами… и тихими вздохами облегчения.