Закатная звезда Мирквуда

Он начинал понимать чувства Элу Тингола¹, впервые встретившего в Нан-Эльмоте² Мелиан. Огромный мир исчез, потерял значение.

Едва мысль об этом промелькнула в сознании, как Андунээль распахнула ресницы и увидела его. Безмятежность исчезла из её взгляда стремительно и безвозвратно, а пришедшее на смену огорчало. Настороженность и отголосок страха, холодом сковавшего, мечущуюся от желаний к долгу, душу. И тень досады. Словно, придя в свой собственный сад, он помешал ей.

— Владыка, — мягкий голос был полон почтения, когда она склонила голову, приветствуя короля.

Всё, что угодно, лишь бы не смотреть в его глаза. Осознание этого вызвало у него едкую усмешку, искривившую уголок губ.

— Рад видеть вас, Леди Андунээль, — подойдя к ней, Трандуил опустился на край скамьи.

А в следующий момент, чутьё подсказало ему, что ещё миг, и Андунээль сбежит. Но прежде чем она поднялась бы, он воспользовался правом приказывать. Если другого не оставалось, он готов был пойти даже на это.

— Прошу вас, не уходите.

— Но я достаточно отдохнула, — вскинула на него недоуменный взгляд эллет.

— Вы замерзли? — внимательно глядя на неё, вкрадчиво поинтересовался таур.

— Нет, — ответ последовал незамедлительно.

— Тогда останьтесь, — довольный тем, что отрезал ей путь к отступлению, он медленно улыбнулся.

Короткий кивок – вот и всё, что последовало в ответ. Покорная королевской воле, она сложила перед собой руки и едва слышно вздохнула. Решительная и непреклонная. Трандуилу казалось, что её мысли можно было схватить рукой или разрубить мечом – настолько плотным кольцом они окружали её, мешая принимать истину такой, какой она была на самом деле.

Ему хотелось, чтобы сквозь снегопад над садом зазвучала тихая мелодия, чтобы можно было, как в ночь Мэритан Гиллета, закружить Андунээль в танце. Чувствовать её руку в своей руке, поймать открытый взгляд, услышать смелые, дерзкие слова, заставляющие вернуться к настоящему, вернуться к жизни.

Но тишина оставалась нерушимой до того момента, пока Владыке не поинтересовался:

— Как успехи в лаборатории?

— Пока мне рано о них говорить, — задумчиво отозвалась эллет.

Она предпочла бы боле ничего не добавлять, но заинтересованный взгляд серо-голубых глаз не оставлял выбора. — Я смогла подобрать ряд ингредиентов для противоядия, которое нейтрализует действие яда в колбе и на растениях. Но на мышь он не оказал должного эффекта, — нахмурившись, они озадаченно закусила губу. — Иногда мне кажется, что я упускаю нечто очень важное.