Многоликий Янус (часть 2)

Я же решил, что достаточно всего накупил для первого раза, и тронул коня, направляя в сторону «Обжорного ряда», необходимо было закупиться провизией в дорогу. Наш путь лежал мимо невольничьего ряда, и я привычно отвернулся, понимая, что ничем не смогу помочь этим людям.

С октября тысяча семьсот девяносто восьмого года указом Павла Первого было запрещено продавать крестьян без земельных наделов. Исключение составляли те, кто каким-либо серьезным действием нанес вред своему барину. Судя по всему, именно таких людей сегодня и продавали.

Еще въезжая на рынок, я обратил внимание на стоявшую на деревянном помосте молоденькую девушку. Ее испуганный взгляд тронул меня до глубины души, но денег оставалось совсем немного, да и всех не пожалеешь, не выкупишь.

Проезжая мимо помоста, я услышал, как торговец, нанятый прежним ее барином, расписывал достоинства юной невольницы, не гнушаясь и унизительным описанием ее привлекательности для плотских утех. Не выдержав, я бросил взгляд на бедняжку, в этот момент торговец хлыстом задирал девушке подол простенького платья, а стоявшие поодаль покупатели глумливо смеялись и поедали глазами ее стройные ножки.

И опять моя горячность и жалостливость меня подвели. Через некоторое время наш небольшой караван вновь тронулся в путь, но уже с еще одним приобретением. Не торгуясь, я выкупил девушку и теперь мысленно подсчитывал убытки. За те деньги, что я на нее потратил, мог бы купить несколько мешков высокосортной ржи и пшеницы для посева.

Теперь же оставалось только уповать на то, что тесть сдержит свое слово и выделит мне зерна на посевную озимых.

Да, денег осталось совсем немного, и теперь придется сильно экономить, большую часть работ, выполняя своими силами, без нанятых работников. А ведь мне еще предстояло заплатить паркетчику за работу! И отказать ему уже нельзя. Да и не смогу.

«Обжорный ряд» встретил нас гомоном голосов различных зазывал и умопомрачительными аппетитными ароматами. На лотках были в изобилии разложены свежие хлеба, пироги с начинками из мяса, рыбы и грибов, копченые окорока, колбасы, сыры и другая снедь.

На нашу компанию из шести человек я купил несколько больших пирогов с мясом и пару крынок молока, а по дороге еще в колодце воды набрали. Путь предстоит не очень дальний, даже с медлительным ходом тяжелогруженых подвод к ночи должны были добраться до усадьбы.

Не менее часа мы потратили на то, чтобы выехать из города на тракт, ведущий к моему поместью.