Проклятый, одинокий, дракон

- У тебя слишком богатая фантазия, но в нравах гиацинтарцев ты совершенно не разбираешься, - улыбнулся Лотер, но как-то натянуто.

- Потому, что настоящий гиацинтарец съел бы птицу сырой, - закончил его фразу де Риз, и все повернули головы к вошедшему герцогу.

«Явился, не запылился, - отвернулась Айна. - И судя по тому, что мажордом его не объявил, припёрся он сюда как к себе домой».

- Тьер! - подскочила ему навстречу Лорина, и Айна только рот открыла, как та уже повисла у герцога на шее. - Мой дорогой Тьер! Мы так по вам скучаем.

Без ваших едких сонетов, без ваших остроумных шуток и язвительных замечаний так скучно при дворе.

- А миледи Айна сочла меня хамом и грубияном, - церемонно поклонился Айне как никогда мрачный герцог, провожая Лорину назад к дивану.

- Она просто плохо с вами знакома, - обворожительно улыбнулась ему в ответ девушка. - На самом деле вы - возмутительный хам и отъявленный грубиян.

Даже Айну эта фрейлина заставила улыбнуться. И Айна так и не поняла, Лорина откровенно с ним флиртует или при дворе принято так себя вести.

Впрочем, какое ей дело до угрюмого Тьера де Риза, её с нетерпением ждёт принц, и Айна уже почти счастлива.

После обеда совсем распогодилось. Сытная трапеза с отличным вином улучшила настроение всем, кроме де Риза, который так и остался серьёзен и молчалив. Айна даже стала скучать по его насмешкам, когда, обогнув замок, их четвёрка остановилась у перил, за которыми открывался чудесный вид на окрестности.

Заснеженные пики гор.

Чуть сбоку городок, приютившийся у их подножия. И живописная долина, ещё бурая от прошлогодней травы.

Даже не верилось, что с утра всюду лежал снег. Теперь о нём напоминали лишь неровные белые пятна далеко внизу, да лужи под ногами, оставшиеся в выбоинах дорожек.

- Если такая жара простоит до вечера, то можно ехать хоть завтра, - приложил ладонь к глазам Лотер, щурясь на палящее солнце.

- Я не могу завтра, - совсем забыв про свою недавнюю воинственность, растерялась Айна. - Портной, даже если не будет ни спать, ни есть, провозится с нашими нарядами неделю.

- Вашими? - удивилась Лорина. Рядом с серьёзным Тьером, даже она несколько притихла.

- Да, я попросила леди Грэсию сопровождать меня в столицу.

- Господи, зачем нам эта сварливая старуха? - фыркнула девушка. - Я составлю тебе компанию. Я, можно сказать, только ради тебя и приехала.

- Правда? - Айна всматривалась в её миленькое личико и чистый взгляд широко распахнутых глаз.