Ведьма

– Ну, после кофе? – уточнил Николай.

— Посидите на кухне, пока не придёте в себя. – Лицо Саши было самой серьёзностью. – А потом я вас прогоню.

— Идёт, – согласился Николай и взял пакет, который несла с собой Саша. Пакет оказался на удивление тяжёлым, и местами успел порваться.

В подъезде оказалось неожиданно чисто и приятно – ни граффити, ни грязи, всё чисто и чинно. А ведь дом давно не новый!

14. Роза

Саша открыла дверь и от волны запахов закружилась голова. Приятные запахи, домашние и успокаивающие – ощущался аромат кофе, какой-то специи или благовоний – всё вместе успокаивало и манило.

— Нет, – поймала Саша за руку Николая, когда тот потянулся к вешалке – положить головной убор. – Подождём. Нас должны встретить.

Лёгкий, едва различимый топот – и из тёмного пока что прохода в гостиную выбежала кошка. Трёхцветка. Стройная, короткошёрстная – красавица. Она посмотрела по очереди в глаза обоим людям и тихонько мяукнула.

— Знакомьтесь, – предложила Саша. – Роза, это Николай Петрович.

Николай осторожно присел на корточки. Роза тут же встала передними лапами ему на колени, шумно обнюхала лицо. Затем спрыгнула на пол, замурлыкала – громко, от души – и потёрлась щекой о левое колено человека.

— Вы ей понравились, – улыбнулась Саша. – Теперь можно снять одежду.

— Если бы я ей не понравился?

— Вы бы уже спускались по лестнице, – спокойно отозвалась Саша. – Можно, я попрошу вас, Николай Петрович...

— Давайте просто “Николай”, – предложил Николай, принимая куртку своей хозяйки.

— Спасибо! Я очень не люблю вопросов со словом “бы”. Что было бы, если бы... вы поняли, да?

— Я постараюсь, – согласился Николай, наблюдая, как кошка вьётся вокруг людей, держа хвост трубой, и тарахтит – да громко! – Где у вас можно умыться?

— Здесь, – указала Саша на дверь. – Полотенце для рук слева от раковины, для лица – первое слева на вешалке. Сейчас будет кофе!

...К кофе было много чего, и всё вкусное. И вряд ли это куплено в магазине.

— Вы сами испекли? – показал Николай печенье в виде снежинки, которое взял из вазочки. Хрустящая, аппетитно пахнущая корицей снежинка. – Очень вкусно!

— Сама, – кивнула Саша. – Только его есть нельзя много, так мне врач всегда говорит.

— Но вы его не слушаете, – не удержался Николай. Саша рассмеялась.

— Не слушаю. Я маму слушаю, она в таких вопросах разбирается лучше.

— А кто у вас мама? – вполне искренне полюбопытствовал Николай.