И Стена падет

Гадая, куда же могла отправиться подруга, принц оглядел ее гостиную. От вчерашних разрушений не осталось и следа. Неужели Лика заставила горничную работать всю ночь? Девушка никогда не страдала излишним ханжеством, и на нее это было совсем не похоже. Но для того, чтобы представить фрейлину принцессы убирающуюся самостоятельно, Висмуту воображения не хватило.

Личная служанка Лики повела себя странно: стоило принцу вызвать ее в покои госпожи, она задрожала, как осиновый лист, а после вопроса о том, где может находиться ее хозяйка, уставилась в пол и сжала кулаки, очевидно собираясь молчать даже под пытками.

Подивившись такому, принц оставил перепуганную девушку в покое, решив поискать подругу самостоятельно, пусть и в лабиринтах огромного Медного Замка это было заведомо гиблым делом.

Зато время до обеда убьет…

Теперь, когда дурной сон развеялся, а в душе после разговора с отцом и мачехой разлился покой, Висмуту не терпелось отправиться в дорогу. Побродив по галереям, посетив библиотеку, а затем и музыкальную комнату, принц отправился на кухню в надежде найти там если не саму Лику, то хотя бы ее мать – госпожу Вил Дирей, которая выполняла обязанности секретаря Королевы, хотя формально считалась ее фрейлиной.

Но Вил он тоже не нашел. Возможно, госпожа секретарь сейчас вразумляла свою неразумную дочь, разгромившую вчера вечером свою гостиную? Пожалуй, Лике давно надо было поговорить с матерью, а не пудрить мозги Висмуту. В конце концов, принц – мужчина, и некоторые выверты подруги были недоступны его пониманию.

В итоге принц отправился в тренировочный зал: может, махая мечом в тщетной попытке убить соломенное чучело, он избавится от ненужных мыслей? 

Каково же было его удивление, когда возле одного из таких чучел он увидел Лику! Подруга, одетая в мужскую рубаху и узкие кожаные штаны, натужно сжимала в руках легкий меч, пытаясь его поднять. Несколько солдат, тоже решивших провести время за тренировкой, перешептывались за ее спиной, с одобрением разглядывая ее точеную фигурку… 

- Лика?.

Подруга не обратила на него внимания. Поднатужившись, она все-таки подняла меч и со всей силы стукнула по чучелу. Лезвие ударило плашмя, не принеся скованной веревками соломе никаких повреждений. Рукоять выпала из ослабевших рук девушки, и меч с оглушающим звоном упал на пол.

Лика  безучастно посмотрела на соломенную мишень. Нагнулась и вновь подняла меч.