Герцогиня

От этой тирады Максимусу вдруг захотелось плакать и смеяться одновременно. Особенно понравилось - «джентльмена вашего круга».

- Я не успел получить должное образование и воспитание, - просипел он, - уж извините. Если вы тот, кого я должен убить, то лучше бы вам сразу избавиться от меня. Ваш… Селвил, хоть и давал обет не причинять вреда людям, превосходно справится с задачей.

- Но вы бы меня сразу убили, если бы не Селвил, - возразил спокойно старик, - а мне крайне важно с вами побеседовать. Может быть, вы подниметесь? Здесь не очень-то чисто.

«Еще бы», - Максимус усмехнулся.

Но подняться пока был не в состоянии. Черт, даже брат Верджил приложил его куда слабее, чем этот… И верджил говорил что-то про высвобождение совести, а тут явно было что-то другое. Может быть, по природе своей и близкое тому, что использовал мальчишка верджил, но другое. Знать бы еще, что? Но никогда не поймешь, что там, под балахонами и за душой у этих Посвященных.

- Молчите… А между тем, предмет разговора может быть для вас интересен.

Он сделал шаг вперед и, наклонившись, протянул Максимусу руку.

- Вы идиот? Я могу свернуть вам шею в два счета.

- Но вы уже пытались меня прирезать. Не получилось, так ведь?

Максимус перекатился набок и, пошатываясь, поднялся. Сам.

- Что теперь?

Отметил, что его кнут лежит свернутым на столе. Нож – рядом.

Затем уставился с любопытством на старика. И понял, что внешность у оппонента весьма породистая.

- Я Габриэль Вард, - сказал тот, - слышали обо мне?

Максимус прикусил губу, чтобы не выдать удивления.

Странное место для встречи с наместником Эттарских земель.

- Вижу, что слышали, - усмехнулся Вард, - но, помимо прочего, по материнской линии я дальний родственник герцогов Линтон.

- Они давно все мертвы, вам повезло, - только и процедил Максимус, все еще не совсем понимая, к чему клонит наместник.

- Вы заблуждаетесь, насчет везения. Не много радости править нищим, разоренным краем.

- Ну так напали бы внезапно на Вилмера.

- Хотел посмотреть, насколько он предан дяде, а заодно выманить вас из Перкотта. Чтобы поговорить подальше от лишних ушей и глаз.

Максимус огляделся в поисках стула – боль все еще пульсировала в висках, и хотелось присесть. Естественно, стульев здесь не наблюдалось.

- Ну, хорошо. О чем вы хотели поговорить? – Максимус сдался.

- Вообще-то, я хотел вас нанять.