Три башенки и бездонная пропасть

Подул ветер, такой холодный, что я лишний раз порадовалась, что взяла шаль, иначе мои зубы давно уже стучали бы громче громкого, выдавая моё местоположение любому желающему. Небо светлело, солнце поднималось за горой, отчего вокруг вершины расплывался розоватый след, как след акварели на сероватой бумаге.

Ждать… не выношу ожидания, это самое утомительное занятие на свете! Ну, после вскрытия замков и обшаривания чужих вещей.

Он выехал на лошади так стремительно, что я вскрикнула и тем самым себя выдала. Просто это громадина выскочила практически бесшумно и меня чуть не хлестнул по лицу длинный лошадиный хвост.

— Мисс Ильза?

Граф быстро остановил лошадь, спрыгнул на землю и подбежал ко мне. Схватил меня за руку, второй я держала у ворота шаль. Крепко сжал, осматривая.

— Вы в порядке? Что произошло? Почему вы кричали?

— Просто… просто испугалась. Вы выскочили так неожиданно.

— Да, действительно, я не подумал, что галопом стоит пускаться только в открытом поле, простите. Но что вы тут делаете в такую рань?

— Мне просто не спалось.

Я решительно отняла руку, хотя мне было приятно тепло его кожи и сила, с которой он сжимал мои пальцы. Казалось, милорд отпустил меня с большой неохотой.

— Не можете спать? – Его серые глаза на рассвете казались тёмными и хранили множество секретов.

— Да. Сон убегает, словно вода сквозь пальцы. – Заворожено ответила я, не в силах отвести взгляда от лица его милости.

— Понимаю. Видимо, причиной тому потрясение, которое вы испытали вчера от встречи с собакой.

Спешу вас успокоить — я отправил людей прочесать окрестности. Они тщательно проверили парк и прилегающие поля и ничего не нашли. Собака убежала далеко и вряд ли вернётся. Не думаю, что это вас успокоит до конца, но слуги теперь будут каждое утро и каждый ранний вечер обходить территорию Дабхис-холла, чтобы не допустить впредь подобной неприятности. Подумать только! Если бы с вами что-нибудь произошло… Извините, не стоило поднимать эту тему. Я собираюсь нанять для работы в саду ещё троих человек, так как их сейчас всего двое и они не могут уследить за порядком и безопасностью. Думаю, впредь парк не принесёт вам никаких разочарований.

— О! Если это из-за меня, то прошу, не меняйте своих планов и своего образа жизни! Я буду неловко себя чувствовать, если вам придётся нести из-за меня дополнительные расходы. Вы и без того сильно тратитесь.

— Не волнуйтесь, мисс Ильза, эти траты незначительны. Ваша безопасность для меня важнее всего прочего.