Тлеющий Ад: Бездомный Дьявол. Иллюстрированная повесть.

Не я выбирала, чтобы город вдруг стал еще более сумасшедшим, чем прежде, не я выбирала встречу с тобой.

— Нет, ты, — ответил Рогатый кратко, с лукавой ухмылкой глядя вдаль. — Наша судьба всегда лишь в наших руках, даже если нам так вовсе и не кажется. Именно поэтому каждый человек, даже самый крошечный и незначительный, способен поставить мир с ног на голову — стоит ему только осознать, как он могущественен по отношению к своей судьбе. Но увы, этим знанием владеет слишком мало людей на свете.

— Ты и правда думаешь, что люди — могущественные существа?

— Да.

Но, как и тебе, больше всего им не хватает одного: веры. В себя, в собственные силы, в эту могущественность. Они вообще, в большинстве своём, не верят в то, чего руками не коснуться и глазами не увидеть. В этом их ошибка. Они не видят даже того, что у них есть. А у них есть Выбор. Всегда и во всём у них есть выбор, только вот они предпочитают считать, что выбора нет, и ссылаться на всевозможные причины, кроме единственной верной — их самих.

— И у меня есть выбор? — в голове Марии тут же промелькнули мысли о будущей необходимости ходить на ненавистную работу, просыпаться так рано, чтобы днём всех ненавидеть; подумала она и об университете, о скучных лекциях и безмозглых псевдо-друзьях, и о бессмысленном стремительном течении времени.

— Да, — ответил Рогатый. — Я же сказал: у всех есть выбор. Каждый сам выбирает свою судьбу.

Задумалась Мария над словами козла основательно, однако же спустя миг некий порыв ветра ледяного очнуться от мыслей её заставил, ударил в спину нежданно, чуть не сбил с ног, взметнул мантию Рогатого следом, а козёл остановился да поглядел куда-то вдаль внимательно.

— Что... что происходит? — Мария, убирая с лица растрепавшиеся от ветра волосы, споткнулась да схватилась за руку Рогатого, чтобы не упасть, прижалась к нему ненароком, козёл же взглянул на неё мельком, ухмыльнулся, вновь посмотрел вперёд.

— Ветер Перемен, — ответил он кратко.

А вслед ветру, огибая Рогатого и Марию по земле да воздуху, неслись всевозможные существа жуткие, мелкие и покрупнее, звероподобные монстры, четырехлапые и двулапые, крылатые и рогатые, — проносилась мимо сила нечистая всевозможная, слева да справа, вперёд стремилась, хрипя да рыча всячески, и Мария, зажмурившись да пытаясь убедить себя, что всё это не более чем мерзкий сон, уткнулась лицом в Рогатого, а тот, ухмыляясь, прикрыл её своей мантией, дабы поспокойнее ей было.