Огни юга

Наши способности зависят от разума и воли, а их естественны и походят на повадки животных. Моя мать говорила, что угадывать чувства людей для неё так же просто, как дышать. Даже у нас с братом это никогда не получалось так легко, - пожала плечами она.

Они завели лошадей за ограду. Каменный забор, хоть и прочный, обвалился с одной стороны, калитка исчезла. У входа сохранился маленький флигель. Насколько он целый? В темноте не разглядишь.

Впереди возвышалась кладка сгоревшей усадьбы. Крыша обвалилась, передние стены разрушились, только задние ещё стояли в некоторых местах.

Они навязали лошадей пастись на лужайке и прошлись по пепелищу.

- Здесь на первом этаже был холл, столовая и кухня. Вон там вход в погреб виднеется, - Николас указал на тёмный провал в полу. – На втором этаже родительская спальня, детские комнаты и кабинет деда, который отец всегда держал на замке. Я так мечтал туда попасть, но теперь от него ничего не осталось.

- Когда Лучезарные ушли, мы наведались сюда и собрали обугленные кости.

Там были все: твои родители, брат с сестрой, даже слуги не уцелели, - поведала Риана.

- Это было опрометчиво. Лучезарные могли следить за усадьбой, - хмуро заметил Николас.

- Нет, они уехали и дозорных не оставили. Белый Палач явно охотился на птицу покрупнее, - возразила целительница. – Мы похоронили обитателей в яме под камнем. Уважили их всеми положенными церемониями. Даже если твой отец не принимал нашей помощи при жизни, его семья оставалась частью нас. Как и ты.

А от своих мы не отказываемся.

Риана указала на большой валун на заднем дворе. Николас поспешил к нему и, встав на колени, положил рядом цветы. Девушки замерли на почтительном расстоянии. Охотник провёл пальцем по выбитым на камне рунам.

- Там имена, - зашептала Герде на ухо Риана. – Даррен, Молли, Эдвард и Элизабет. А сверху герб его семьи – всадник, пронзающий копьём змея. В честь знаменитого предка.

Николас говорил надломленным шёпотом, но ветер доносил его слова, хоть они и не предназначались для чужих ушей:

- Простите, что меня не было с вами.

Простите, что не защитил. Простите, что не вернулся, когда понял, в чём дело. Я до конца надеялся… надеялся, что стану сильным и всё изменю. Но не смог. Понял, насколько был глуп и недальновиден. Прости, отец, что не был хорошим сыном, что дерзил и не слушал, и только когда потерял, оценил всё, что ты для меня делал. Прости, мама, что отдалился и стал чужим, забыв твои заботливые руки.