Принять свою судьбу

Тайрон, в свою очередь, внимательно посмотрел на оруженосца — бессонная ночь ясно читалась у того на лице: проступившие тени под глазами, зацелованные припухшие губы... В припадке ревности король чувствовал даже едва уловимый запах духов Геммы, исходящий от него.

— Я видел всё! — не своим голосом продолжал Тайрон, не сводя взгляда с лица молодого человека, следы любви на котором казались ему отталкивающе порочными. — И вы ещё будете делать невинные глаза?! Хотите, я опишу в подробностях, всё, что произошло сегодня ночью в некоем голубом будуаре?

— Не надо.

Вы хотите, чтобы я признал, что одна небезызвестная леди — на некоторое время стала, быть может, чуть счастливее, чем была? В этом заключается моё преступление? — тихо спросил Эльстед.

— Нахал! — резкий удар серебряного стека швырнул юного оруженосца на паркет Тронного Зала. — Какая неслыханная наглость! Я вижу, всякие дальнейшие разговоры — напрасны!

Быстро встав на ноги, Эльстед, оскорблённый до глубины души не менее короля, презрительно кивнул на великолепную коллекцию холодного оружия, красовавшуюся на стенах:

— Ну что же, к делу?

Король зловеще усмехнулся, не глядя, снял со стены две, первые попавшиеся под руку шпаги, и кинул одну юноше:

— Торопишься на тот свет?

— Как получится, — холодно ответил Эльстед.

Случайно, нет ли — ему досталось гораздо лучшее оружие, чем королю.

— Однако!

Миг — и клинки уже звенели один о другой. Король был непревзойдённым мастером фехтования, Эльстед прекрасно знал это, он понимал также, что с его стороны — предложить королю поединок являлось чистейшим безумием, но не мог поступить иначе, другого достойного выхода из сложившейся ситуации не существовало.

Безжалостный блеск в глазах противника убедительно говорил о том, что кровавая развязка не заставит себя долго ждать. Эльстед, несмотря на то, что был вооружён гораздо более длинной и современной шпагой, понимал, что обречён. Его прекрасное оружие только мучительно отсрочивало неизбежный конец.

Тайрон теснил юношу с видом машины-убийцы.

Имея такого соперника после бессонной ночи, Эльстед тем более быстро устал, но держался, с твёрдым намерением дорого продать свою жизнь.

В который раз он с трудом отразил выпад короля, который был бы явно смертельным, если бы их шпаги столь сильно не отличались, и тут в Тронный Зал внезапно и стремительно вошла та, из-за кого и разгорелась эта страшная схватка.