Tabula rasa

Неужели лишь у чудовищ может быть такой взгляд? Почему? Почему ей понадобилось становиться чудовищем? А если бы она не лгала мне – полюбил бы я ее? Если бы не чувствовал смертоносной притягательности ее сути под кажущимся блеском? Если бы она не манила к себе, как бездонная пропасть – бездонная пропасть в ее глазах?

– Я думала, ты любил меня больше, Бард, – негромко сказала она, голосом, то ли мертвым, то ли мертвящим.

– Я любил тебя смертельно, – ответил я так же тихо. – Так же, как теперь ненавижу.

Она медленно кивнула, приблизилась, и, нагнувшись, поцеловала меня в губы – страстно, настойчиво, нежно.

.. Боги, как мне хотелось ей ответить... Но я не ответил.

– Прощай, Бард, – сказала она.

10

– Доброе утро, любимый! – воскликнула она, бросаясь мне на шею. Да , так она делала на людях всякий раз. Я слегка вздрогнул от ее прикосновения, будто меня ударило током. Ну, в конце концов, когда-то так оно и было... И примерно так случалось каждый раз, так что уже вошло в привычку. Она ничего не заподозрила и, как обычно, взяв меня за руку, ввела в тронный зал.

Зал выглядел пустовато. Единственно, чего здесь хватало с избытком, так это света и воздуха. Я обвел его рассеянным взглядом. Ага, а вот и вся эта милая компания за троном... разве что начальник стражи теперь другой – теперь им был брат Лорелей – Виктор, а прежний – мне смутно припомнилось – был расстрелян за то, что так плохо справился с той давешней ситуацией, как козел отпущения. Пожалуй, в этом была своя ирония судьбы. И случилось это уже давно.

Хотя, не так уж давно. Прошло "всего" три года с тех пор. Ровно столько, чтобы все могло успокоиться, все могло забыться.

Самые жуткие истории бесследно поглощаются бесконечным пространством.

Обнаружив внезапно, что весь дрожу от гнева, я с трудом взял себя в руки.

Под звуки фанфар к нам приблизилось посольство Денеба.

Боже, что за игра?!

К чему вся эта пышность? Напыщенные этикеты и правила?! Ах да, помню – все это лишь для того, чтобы завуалировать пустое место – то есть, меня.

Или, что еще любопытнее, завуалировать тот факт, что кто либо из королей Веги вовсе не пустое место... Как бы оно ни было, все должно было быть по правилам, как по нотам. И любой на моем месте должен был бы отказаться от слишком многого, если не от своей личности. Может быть, я никогда этого не хотел... Боже, остановись! – приказал я самому себе. О чем я думаю?! Это все не имеет значения. Настоящий лик тьмы мне известен. И прописные истины тут ни при чем.