Цитадель

Затем послышалось стрекотание ночных козявок, из травы повысовывались светлячки. Радуясь неожиданному освобождению, они, один за другим, стали подниматься вверх, мерцая зелеными брюшками. Лес постепенно пришел в себя после внезапной бури и вернулся к привычной жизни.

- Успокоилась? – проговорил старик, строго глянув на эльфийку.

Она промолчала, вытерев нос локтем, и откинула назад растрепанные локоны. Серебристые пряди заискрились в свете камня, глаза превратились в щели, из которых струится желтый свет.

- Прекрасно, - сказал незнакомец, по-стариковски оперевшись на посох.

– Ты зря панику навела.

Каонэль метнула на него очередной яростный взгляд.

- Зря? – прошипела она. – Зря?! Твоя побрякушка не работает.

Губы стрика скривились в ироничной улыбке, которая видна даже сквозь густую бороду. Легкий ветерок колышет ее в разные стороны, делая похожей на живое существо.

Незнакомец сделал короткий шаг в сторону желтоглазой, но близко подходить не стал.

- Ты не права, - произнес он, - Талисман работает.

Он обладает силой, способной двигать горы, осушать моря и вообще исполнять все, что душе угодно. Дело в том, что у вас лишь осколки. Думал, сразу поймете.

Серая скривилась и скорбно посмотрела на Варду. Лицо рыжего побледнело, еще не много - и станет похож на солнечного эльфа, у которых кожа всегда, как первый снег.

Странник приподнял повязку и задумчиво уставился на рану. По выражению лица ясно – картина ему совсем не нравится. Каонэль тревожно вытянула уши и попыталась заглянуть.

Заметив внимание, Варда сделал такой вид, словно пробитое бедро беспокоит его не больше, чем светлячки, шныряющие в темноте.

Желтоглазая снова обернулась к старику.

- Видишь, что случилось? - бросила она зло. - Все из-за бесполезного осколка.

Лотер, все это время стоял, прижавшись спиной к дереву, и внимательно разглядывал незнакомца. Ему не приходилось прежде с ним встречаться, иначе бы точно запомнил - от старика веет неведомой мощью и древностью.

Когда серая заговорила об осколке, ворг оживился, жадно глотая каждое слово.

- Вообще-то не совсем так, - сказал полузверь, и все взгляды приковались к незнакомцу. – Силы моего, как говорит старик, осколка, хватило, чтобы вытащить их мира духов. А это, скажу я вам, очень непростое дело.

Старик одобрительно посмотрел на полузверя, от чего тот даже выпрямился. Воргов редко хвалят, и даже маленькая доля благодарности заставила его довольно выпрямиться. Через секунду шерсть на загривке зашевелилась.