В лесу нельзя хромать. Кромешная тьма

- Вода в море соленая?

- Да, не такая, как в реке, совсем другая на вкус. Но тебе лучше не пробовать, можешь отравиться. Южные волки знают это и придумали, как делать её питьевой. Только поспрашивай об этом Калокари, она больше знает о южном народе. В тех краях я очень слаб и надолго не задерживаюсь.

- Хорошо, - глаза девочки загорелись радостью. – Тогда расскажи, пожалуйста, о Северных волках. Оттуда моя мама, но она никогда не говорила о своем доме.

- О, народ там суровый, - с гордостью ответил Химон. – У некоторых глаза стали узкими, как щелочки, потому что они все время щурились от холодного ветра, - он потянул за краешки глаз, изображая северного жителя, и Аэра засмеялась.

– Деревья там не растут, поэтому дома у них изо льда. Да, изо льда, девочка моя, и в них теплее, чем в ваших землянках. Представь половину снежного шара, стоящего посреди долины снега, без окон, только с одним входом. Они называют их иглу. Есть целые поселения из таких ледяных домиков, которые соединены друг с другом переходами. Так они могут гулять друг к другу в гости, избежав моих кусачих Помощников.

Девочка снова засмеялась, дивясь уму Северных собратьев.

- Некоторые, кто живет чуть южнее, вместо льда используют оленьи шкуры. Ставят по кругу высокие толстые палки и наклоняют их так, чтобы они соединялись друг с другом по центру. Остается накрыть их шкурами, поставить внутри костер – и дом готов.

- Для этого им нужно очень много охотиться, чтобы столько шкур набрать, - задумчиво протянула Аэра.

- Зачем, если олени у них стадами ходят около домов? Они защищают оленей от других хищников, заботятся о них, а взамен получают шкуру, мясо, молоко, рога для лекарств.

- Здорово. А мы так не делаем почему-то.

- У вас для домов есть целый лес, так что вам нет нужды возиться с животиной. Каждый решает проблему так, как позволяют ему обстоятельства.

Аэра хотела было спросить его ещё о мире, но позади послышались знакомые шаги. Первородная внимательно посмотрела на ученицу. Та поднялась, и снежные духи ускакали к хозяину.

Химон приветственно поклонился жрице и растворился в снежном вихре. Девочка досадливо вздохнула.

- Разговоры интереснее, чем книги? – чуть укоризненно спросила Первородная.

- Как глоток свежего воздуха. Простите, учитель, я задержалась, совсем забыла о времени.

- Что ж, Химон не самый плохой собеседник. Я не сержусь. Идем, дорогая, нам нужно готовиться.

- К чему?

- К приходу Весны, - улыбка тронула тонкие бледные губы.