Когти Соловья

Соловей не такой. Он никогда не сдаётся. Просто жизни своих друзей он ценит гораздо больше собственной. Она давно это знала, с самой первой встречи, но сейчас осознание этого простого факта заставило сердце сжаться от боли.

Почему-то вспомнилась Мирена — седая и хромая, но несгибаемо сильная. Сможет ли она остаться такой же сильной, если её сын погибнет? Что тогда будет с целой кучей рысьей ребятни, чьих имён Тиана даже не запомнила?

«Я не хочу, чтобы он умер, — сжимая кулаки, беззвучно взмолилась она. — Пожалуйста, духи стихий, если вы слышите меня, сохраните ему жизнь.

Он наглый и безрассудный, но есть так много людей, кому он нужен. И мне… он нужен тоже».

Соловей легко шагал по узкой горной тропе, когда в камнях под ногами вдруг почудились очертания угловатого грубого лица, земля содрогнулась, и участок тропы, ещё недавно казавшийся надёжным, сорвался в пропасть. Соловей успел лишь вскрикнуть и рухнул вниз в облаке пыли и каменной крошки.

Дух земли, заранее получивший плату, исполнил последнее желание Филина.

Глава 19. Они должны жить

Выполнить приказ Соловья не получилось. Сначала на Тиану навалился зов с такой силой, что она до синяков вцепилась в руку Саи, чтоб хоть немного прояснилось в голове. Даже целительная оплеуха Зорки помогла не на долго — стоило принцессе хоть на миг отпустить руку маленькой пожирательницы, как ноги сами несли её к выходу из пещеры.

Потом прибежал запыхавшийся Рин, сообщил, что по берегу точно по их следам движется большой отряд талласцев, с ними — два мага, собаки-ищейки и несколько Медведей, видимо, Филин всё же дал проводников.

Уходить пришлось в спешке, спотыкающуюся и мало что соображающую Тиану тащили за руки Сая и Зорка, парни прикрывали отход. В горах в любую сторону не побежишь, тут не так много троп, пригодных для человека, а территорию Медведей Рыси знали не так хорошо, как свои земли. Если внизу талласцы, единственный выход — забираться наверх, но ни одного подходящего пути пока не встречалось, только вертикальные стенки и зыбкие осыпи, которые приходилось обходить, теряя время.

Тай знал, что где-то впереди должно быть ущелье, по дну которого можно подняться на поросшее соснами плато, там скрыться будет легче. Но вот только где же оно?

Он вздохнул с облегчением, когда увидал знакомый склон — всё же не ошибся, вот оно! Сзади уже слышался лай собак, когда они достигли удобной тропы и со всех ног бросились наверх. Альвин споткнулся, рассадил колено и с каждым шагом хромал всё больше.