Магическая стажировка. Любовь ювелирной огранки

И Пелагея расценила это как знак: пора на боковую.

После столь насыщенного событиями путешествия ее разморило. И заснула она, как убитая. В просторной комнате, под одеялом с узором из рогатых оленей, в красном колпаке с помпоном. А форточку закрыть забыла.

И очень напрасно.

Мороз рисовал на стекле узоры. Через форточку, сквозь сон, вливался в сознание мелодичный перезвон бубенцов. А перстень заделался портативной батареей и грел руку, распространяя тепло, которое брало начало в далёком прошлом.

Во сне Пелагея снова была феей — звонкой, прекрасной, беспечной.

Ей нравилось проводить время с подругами, а подруг манили средние миры. И она тоже заразилась тягой к неизведанному. Озеро. Спуститься к заветному озеру в средних мирах, чтобы искупаться, поймать брызги водопада, ощутить вкус воды и свободы от запретов.

Что Пелагее запреты? Кто их вообще выдумал? Почему Верховные так любят ставить рамки?

Драгоценности вместе с одеждой складываем на берегу — не хватало еще посеять кольцо памяти. Без него домой попробуй вернись.

При Переправе память ведь начисто стирается. Причем, что примечательно, только у фей.

Впрочем, это меньшее из зол. Например, вот у другого народа — Незримых — так и вовсе меняется облик. И не исключено, что мутирует сама суть. Да, феи еще легко отделались. Видимо, с людьми, что живут в средних мирах, у них гораздо больше общего, чем принято считать.

С людьми и с эльфами.

Об эльфах Пелагея знает лишь понаслышке. Говорят, они страшно красивые, гибкие и стойкие, как тростник. А если полюбят кого — то раз и навсегда.

Ей рассказывали печальную историю об эльфе, который без памяти влюбился в человеческую женщину, а та умерла. И теперь он обречен на вечную жизнь в одиночестве и страданиях. Глупый, если подумать. Зачем было связываться с человеком?

В зелени деревьев сладко поют птицы. Солнце проглядывает сквозь кроны, как большой добрый покровитель, призванный защищать.

Пелагея снимает одежду и перстень. Вынимает бриллианты из ушей. Расстёгивает колье. И складывает все свои сокровища на большом горячем валуне.

Ну а теперь пришла пора веселиться. Она резко уходит на глубину, в прозрачную чистую воду, к разноцветным водорослям, красным глазастым ракам и причудливым ракушкам.

И вдруг начинает задыхаться.

Куда подевался весь кислород из лёгких? Она же вдохнула с запасом. Почему на поверхность никак не всплыть?

Пелагея хватается за горло, а там... Там уже больно держат чьи-то узловатые пальцы. И она выныривает из сна.

Окно нараспашку.