Артефаки. Часть 1

— Ты о чём?

— Судя по всему, тебя очень напрягает ситуация… — Он замолчал, пытаясь выразиться как можно деликатнее.

— Мы оба поняли, о какой ситуации идёт речь, — поспешно проговорила я. — Да, меня это всё очень напрягает.

— Значит, я объясню ещё раз. — Эван говорил спокойно. Даже слишком. — Всё, что произошло, останется строго между нами. И мы оба об этом забудем. Так же, как я забыл о выходке Джул, и позволил ей остаться на стажировке.

Я задумчиво поскребла ногтём поверхность стола, потом опомнилась и положила руки на колени.

— Если это всплывёт, нас уволят. — И зачем озвучила? Он и так знает.

— А это всплывёт?

Эван смотрел в упор, нанизывая душу на копьё своего вызывающего взгляда. «Раз такая смелая, чего же ты всё это время молчала?»

— Корни знает. Он говорил со мной без артефакта. — Я будто пыталась переиграть мнимого соперника в этом дурацком, бессмысленном споре.

— Хорошо.

Принесли кофе и расставили без лишних уточнений: ядрёный чёрный Эвану, латте мне.

— Никто не должен узнать, — кисло заключила я, когда мы вновь остались вдвоём, — но то, что знает Корни, тебя не пугает?

— Он будет молчать.

— Может, прямо он не имеет права говорить, но что ему мешает…

— Он будет молчать.

Я непонимающе посмотрела на руководителя. Он будто что-то знал, но что? Как это выведать? Эван продолжил:

— Лонг готов тебя переманить. Если по-хорошему у него не выйдет, он сделает это по-плохому: старым добрым шантажом. Сейчас опасно носить такие мысли в свободном доступе.

— Ну так-то ещё ты.

Я зло взглянула на мужчину, потом осеклась. Догадалась.

— Ты уже надел артефакт, да?

— Да.

Он сумел его замаскировать, я даже не заметила, хотя всегда умела быстро определять среди обычных вещей необычные.

— Почему только сейчас?

— Я хорошо контролирую свои мысли.

Видимо, не так уж хорошо, раз теперь на нём артефакт. Хотя, может, просто перестраховывается.

— Так что там насчёт Уоша? — начала выведывать, пытаясь не то что бы соскочить с темы, но хотя бы выяснить то, что было для меня действительно важно.

— Ты понимаешь, что сейчас старшие партнёры настроены против тебя? — выдержано уточнил Эван, кажется, не собираясь отвечать на вопрос.

— Да, понимаю. Но я же не виновата, что мой отец — Берлингер.

— Не виновата, но их больше волнует репутация фирмы, чем справедливость.

Я настороженно посмотрела на руководителя. Мне не понравилось, каким тоном он заговорил — будто готовил к плохим новостям. Опять.