Артефаки. Часть 1

— Зачем мне лучший младший партнёр фирмы? Ты серьёзно такая тупая?

Слишком много раз меня назвали «тупой» за сегодня.

— Знаешь что, — резко зашипела, Ник аж вздрогнул, — не переживай, у тебя, видимо, скоро будет шанс занять моё место.

С размаху стукнула рукой по валидатору, турникет отъехал в сторону. Юргес сделал шаг назад. Я прошла мимо, даже не взглянув на него. Шла, шла, шла… пол казался бесконечным, от линий простого рисунка начало рябить в глазах, голова закружилась. Двери «Берлингера» почувствовали моё приближение и разъехались в стороны, выпуская на свежий воздух.

Остановилась. Вздохнула. И ещё раз. И ещё.

— Честно говоря, я тебя представлял не такой, — услышала голос Эвана. Руководитель безмятежно прислонился к белой стене и смотрел со снисхождением.

— Даже не пытайся назвать меня тупой, — в моей интонации впервые за долгое время промелькнула угроза.

— Руперт не похож на отца, — продолжил мужчина, будто слышал только себя, — он нервный, неряшливый, во многом безответственный.

Ему неинтересна семья, дети, он живёт на работе. Даже ночует тут. Он ни разу не сказал, что у него есть дочь.

— Что поделать, родителей не выбирают.

— Я всегда думал, что если Руперт и обзаведётся детём, то это будет сын. Как у Юргеса.

— Пол я тоже не выбирала.

— А ты не похожа на Николаса Юргеса, — настойчиво гнул своё Эван, — и вообще не похожа на ребёнка знаменитого артефактника. Хотя похожа на Берлингера. Такая же неряшливая, любишь спортивный стиль, а если запихнуть тебя в официальную одежду, будет… это.

— Он указал на всю меня.

Захотелось утопиться.

— Любишь артефактику, веришь в её силу, хочешь совершать открытия, учишься на артефактника. — Эван сделал паузу. — Но есть кое-что, что тебя отличает от Берлингера.

Руководитель оторвался от стены и подошёл ближе. Я молча напряглась, готовясь к обороне.

— Руперт. Никогда. Не сдаётся.

Повисла пауза. Я заметила, как из «Берлингера» вышел Ник Юргес и красноречиво посмотрел на нас с Дэппером.

Это придало сил и… немного злости.

— Я представляла своего руководителя не таким, — вернула его же слова, — он родился в семье потомственных врачей, но выбрал артефактику. Вся его семья была против, а отец у него, на минуточку, заведующий хирургией в ГАБ. Но мой руководитель слушал только себя, он упорно трудился и стал младшим партнёром в лучшей фирме артефактов. И мне казалось, что своим примером он будет вдохновлять стажёров двигаться вперёд.