По следам Грааля

— Но…

— Послушай, — она дёрнулась в попытке сбросить мои руки, упрямо не желая продолжения разговора.

Не выдержав, я хорошенько встряхнул девушку.

— Включи голову! Окажись цепи на твоих ногах, а не моих, думаешь, я бы колебался? Ты ведь прекрасно знаешь, каков ответ.

— Ты сейчас серьёзно?

Понимание давно отразилось на её лице. Но отчего-то она до последнего продолжала верить, что мои слова — ложь. Однако я и сам не уверен, как поступил бы на самом деле.

— Я бы не остался.

Софья кивнула, отвернулась и сделала робкий шаг.

— Ну же, — произношу с нажимом. — Я бежал бы так быстро, как только мог.

Больше ведьма не сомневалась.

♝♝♝

Дыхание давно сбилось, но я сделал ещё несколько прыжков. Этого должно быть достаточно, чтобы привлечь внимание. Как только силуэт Софьи исчез, я свернул в неприметный коридор. Обрывки некоторых фраз уже доносились до меня, когда я захлопнул дверь и очутился в крошечном помещении, вероятно , подсобке. Подперев ручку первым попавшимся стулом, напряжённо замираю.

Определённо, со мной был кто-то ещё. Мысли о том, чтобы поскорее выбраться, ушли, освобождая путь для чего-то тёмного. Покуривая, священник довольно покачивал головой в такт музыки в наушниках.

Приставив два пальца к губам, я свистнул, и он мгновенно развернулся ко мне.

— Т-ты! — мужчина потрясённо тряс пальцем. — Как ты тут оказался?!

Приметив металлический крест на одной из полок, подхожу к нему и вежливо интересуюсь:

— Правой или левой?

— Ч-что?

— Какой рукой ты её ударил?

— Не смей прикасаться к кресту! — священник сорвался на писк.

Злорадство заулюлюкало, наблюдая, как из ещё не затянувшейся ранки на губе вновь потекла кровь. От удара священник потерял опору и, свалившись на четвереньки, принялся лепетать молитву. Вероятно, ожидая, что услышь я церковную брань, тут же рассыплюсь на куски, как какая-то нечисть.

Мужчина заскулил, когда носок обуви приземлился на пальцы.

— Точно! — убрав ногу, я опустился перед ним на корточки, упёрся крестом в другую руку и прошипел: — Вспомнил.

Это была правая.

В дверь забарабанили. Каждый стук прошибал тело, подобно зарядам тока. Инквизитор со странными чётками уже здесь.

Так почему же прилив магии ощущался так остро?

Глава 20. Софья

В родном Екатеринбурге я становилась свидетельницей разных рассветов: от нежно-розовых и воздушных, словно сладкая вата, до мягко-золотых. Но таких кровавых, как в Италии, не встречала никогда.