Под кожей. Книга первая

Окна были зашторены, но на прикроватном столике горела маленькая свеча, давая достаточно света, чтобы можно было играть дальше.

Волосы девочки кто-то заплёл в две длинные тонкие косицы, которые теперь послушно лежали на худых плечиках.

Малышка, хихикнув, достала из-под подушки клочок такни и завернула в него куклу. Ингрид откуда-то знала, что этот клочок был платьем, которое девочка могла одевать на свою куклу только по ночам, потому что днём злая соседская дочка по имени Мретта грозилась это платье разорвать и выбросить на помойку.

– Кто ты? – прошептала Ингрид.

Малышка вздрогнула и посмотрела туда, где должна была стоять чародейка, но ничего не увидела и продолжила играть со своей любимой игрушкой.

Неведомая сила сдавила виски Ингрид, она застонала и упала на колени, сжимая голову руками. Слезы заструились по щекам чародейки, непрерывным потоком заливая всё лицо и шею.

– Уходи, ребёнок… Уходи! – закричала Ингрид изо всех сил, но девочка совсем не слышала её, полностью поглощённая весёлой игрой.

Видение прервалось так же резко, как и началось. Ингрид часто заморгала, пытаясь одолеть темноту, застилающую глаза. Слезы высохли и на смену им пришла жгучая ярость вперемешку с болью. Чародейка почувствовала, что лежит на чём-то твёрдом и тяжело закашлялась, выталкивая дым из легких.

Было так жарко. Она чувствовала, как нечто горячее выталкивается из её шеи и впитывается в рубашку, плащ, струится вниз на землю. Девушка с ужасом прижала ладонь к шее и поняла, что ранена.

Святые, как сильно жжёт.

«Яд, – дошло до Ингрид. – В ране яд!» Но всё опять закончилось слишком быстро. Она не могла ничего изменить. Ничего…

***

Ингрид вынырнула и сна, словно на поверхность воды, и глубоко задышала. Испуганно приложила руку к шее, но та оказалась чиста.

– Просто сон… – истерически пробормотала девушка. – Сон…

Она была в своей комнате. Голубой балдахин, шёлковые простыни, огромное окно, сквозь которое красиво падал свет полной луны.

Комод, купель, зеркало, шкаф с одеждой, стул, на который Ингрид свалила свои сумки. Она должна была уехать сегодня, но Альвгейра задержали в столице и Ингрид осталась, решив дождаться магистра. Им необходимо было поговорить.

Чародейка откинула пропитанное потом одеяло в сторону и потёрла свои щеки. Паника должна была отступить, сердце успокоится, но с каждой минутой девушка взвинчивалась всё сильнее и сильнее.