Под кожей. Книга первая

Хэльвард грязно, но почти еле слышно выругался.

– Следы?

Альвгейр, устало стянув со своей лошади седло, тяжело закинул его на перекладину. К нему уже подоспел на помощь конюх. Стащив с себя явно пропахший плащ и отправив его туда же, он поморщился:

– Ничего. Ни магических, ни обычных. Одни трупы кругом. Я все проверил. Облазил каждый кусочек земли, под каждое обугленное бревно залез. Как в воду канули, кто бы это не сделал.

– Чертовщина какая-то, – сквозь стиснутые зубы ответил Хэльвард.

Маг наспех ополоснулся в пузатой бочке с колодезной водой, в которой та настаивалась, жадно отпил из ладоней:

– А я тебе о чём толкую?

Хэльвард поджал губы.

– Нужно собирать Совет.

– Мы уже собирали. И толку? Нам нужна сила, нужна защита.

Хэльвард шумно выдохнул, снова скрестив руки.

– Сколько, Альвгейр? Тысяча воинов? Две тысячи? Здесь, на границе с Иоскеном почти на каждом шагу села, деревни, посёлки. Это невозможно. Допустим, мы засунем в каждую деревню хотя бы по пол сотни голов, ты думаешь это сыграет какую-нибудь роль? Мы ведь даже не знаем, с кем или чем имеем дело!

Альвгейр поджал тонкие губы.

Под карими глазами пролегли глубокие тени, тонкие черты лица заострились ещё больше, делая эльфа похожим на хищную птицу. Магический резерв эльфийского чародея изрядно опустел, и под ложечкой противно сосало от дикого чувства голода.

– Ты устал, Альвгейр, – Хэльвард взглянул ему в глаза. – Идём, тебе нужен отдых.

Маг тихо произнёс:

– На счёт девчонки, – черноволосый эльф замер, ожидая продолжения.

– Я нашёл ее под завалом из прогоревших досок. Обрушившийся сарай должен был похоронить ее заживо, но она чудом создала вокруг себя энергетическую сферу. К тому же, эта сфера была ещё и невидимой, раз ее не обнаружили. От истощения она потеряла сознание, как раз тогда, когда я проходил мимо. У неё невероятно мощная аура.

– Ты думаешь, она что–то видела? – Хэльвард жадно подался вперёд, вглядываясь в лицо собеседника.

Маг пожал плечами.

– Не могу сказать. Чтобы ее откачать, мне пришлось изрядно повозиться.

В себя она пришла уже когда мы были на подходе сюда. А на все вопросы отвечает только упрямым молчанием.

– Ты ее читал? – почти резко спросил Хэльвард.

– Полегче, Хэл, –усмехнулся чародей. – Дети плохо это переносят, я мог повредить ее воспоминания и личность. Но поверхностно прощупал сознание, разговаривать она умеет. И помнит, что случилось. Но слишком мутно все, обрывками, я почти ничего толком не разобрал.