Пособие для начинающей королевы

– Чёртова вода… Бала? Анкер?

- Лин, - ткнулась мне в запястье холодная рукоять. Я подняла глаза от нее к Бале. – Пусть будет.

Длинный боевой нож, тяжелый и пугающе острый, лишь на миг пустил своим заточенным лезвием тусклый солнечный блик, а потом, вдруг…

- Мамочка моя… - осыпался рыжей металлической трухой, оставив в моей ладони лишь горсть ее жестких крох. В нос ударил едкий запах ржи, вмиг подхваченный ветром.

- Оууооооо!!! – волчий вой под сводами ущелья будто взорвал весь мир вокруг.

- Шантар. Крысиный сморчок! - в сердцах запрокинул голову староста Мыны.

- Вперед идем! – упал в седло Кай, выдергивая из петли свой кульхар.

И лошади наши вновь сорвались. Кто-то глухо вскрикнул за моей спиной, через миг больно обожгло лоб и левую щеку. Я на всем скаку пригнулась к шее коня, но, через несколько секунд Бугор, вдруг, сам встал на дыбы и рухнул в траву, прижав мне правую ногу. Вокруг шла ожесточенная драка. Ворули, уже спрыгнувшие со своих лошадей, один за другим перекидывались в немалых волков, и нельзя было различить: где свои, где чужие.

Единственно очевидным было: мы уже не в ловушке, мы - на плато. Арбалетная стрела, воткнувшаяся в седло Бугра, прервала мои потуги вытащить из-под него ногу. Но, в следующую секунду прямо надо мной завис оскалившийся зверь. Уже зажмуриваясь от ужаса, я уловила летящую к нему сбоку темную массу - волка надо мной отнесло, и соперники намертво сцепились в хватке. Но, через миг у меня, все ж, получилось, и я больно приложилась о камень спиной. Это что еще??? Конь, сейчас уже в ярде от меня, пылал ярким факелом. Новый удар волной под дых втиснул меня в глыбу, и теперь загорелась трава вокруг. Что это? Магия??? Я подскочила, изо всех сил пытаясь вдохнуть, и услышала:

- Лин! Давай ко мне! Быстро! - нетерпеливым возгласом Кая.

- А… ты, - только и сумела выдавить из себя, оттягивая на шее платок. – Ты… где?

- Голову опусти. Пожалуйста!!!

- Мааамочка моя, - и сейчас только у меня получилось вдохнуть. Но, уже на спине несущегося прямо к обрыву огромного черного волка.

Волк в прыжке оттолкнулся от самого края, но, вдруг, подброшенный горячей волной, вскрикнул совсем как человек, и вместе со мной уже падая, перевернулся два раза в воздухе. И здесь я зажмуриться вновь не успела. Поэтому увидела их хорошо – мы сплоченно летели с Каем на камни. На дне водопада у его бурлящего основания… Вот только бы чуть-чуть… Совсем немножко и туда, в воду! Мимо погибельных камней! Совсем чуть-чуть!

- Хиииаааа! Йаа! Йааа!..