Пособие для начинающей королевы

- Однако веревкой подвязать его не лишне, - мстительно добавил Кай. – К седлу Желудя, коня Тимея. Он спокойный. В его седельной сумке и вещи твои уже. Лин?

- Хорошо.

«Время для скорби прошло»... Я напрягла память, вспоминая погибшего на плато воруля по имени Тимей, но так и не смогла. Надеюсь, на мне «лошадиного проклятья» нет, и темно-гнедой Желудь с белым пятнышком на лбу избежит плачевного конца Бугра.

- Лин, тебе понравился наш танец?

- Танец? Да, Дипти. Мне все у вас понравилось. И танец ваш и пение Малати и вишни в твороге и.

.. А, знаешь, что? – сорвалась я к своей седельной сумке, вытянув оттуда платок с кистями – единственную свою «роскошь». И завязала его узлом на самом ближнем кедре. – Так можно? Да? Или...

- Спасибо, - выдохнула зелигена. – Спасибо, - и растаяла на фоне моего понурого осла.

Вот так я и простилась с зелигенами. Хотя авторитетный в данных вопросах Лека сказал, что они и раньше не утруждались этим ритуалом. Мы уже выехали в бор, цепочкой друг за другом петляя между кедрами, когда он произнес:

- Зелигенам просто жить: «Здравствуйте – прощайте».

Да и без «Прощайте» обычно. Главное, чтоб уважали их лес. Будто весь мир их лес и есть. А тут... Ведь столько интересного кругом. И как везде успеть, всем угодить? Лин, смотри, - застопорил он Соломку, и протянул ко мне туго свернутый платок. – Скажи, как думаешь: ей понравится?

- Кому? – остановила я коня и бережно развернула тряпицу. – Ой...

- Не понравится? Я про девушку свою, Руну. Ей подарок.

Как думаешь?

На дне моей ладони в складках мятой ткани лежала маленькая прозрачная капля с нераскрытым бутончиком внутри:

- Лека, что это?

Юный воруль оживленно встрепенулся:

- Сегодня еле уговорил Малати, чтобы купить. Это смола их кедра священного. Он только раз в год - в Ночь земной любви плачет такими каплями. А зелигены уже сами вставляют туда бутоны перемёт-цветка, пока смола не затвердела, и что-то шепчут.

- Перемёт-цветок, - коснулась я пальцем капельки с бутоном. Она откликнулась мне в руку, будто далеким тихим эхом.

– Магия... Он ведь распускается в зависимости от пристрастий?

- Чего? – сморщил Лека лоб. – Аа! Когда подарок Руна получит, бутон тут же расцветет ее любимой незабудкой... Лин, как девушка, что думаешь?

- Думаю, ты, Лека – молодец.

- Да? – вскинул тот ладонь к затылку. – Вот и ладно. Вот и хорошо.

- Лека! Вы там решили гУлонов(6) на живца ловить?! – Бала, в ярдах десяти от нас, выразительно привстал в седле.