Нежность против вражды

Мимоходом взяв в руки горшок со злосчастным цветком, она так, чтобы я услышала, пробормотала себе под нос обращаясь к растению:

- Думаю, тебе, дружочек, будет лучше в моем кабинете, там ты, стоя на подоконнике, никому не помешаешь.

Я, словно громом пораженная, застыла в изумлении и слушала маму, потеряв дар речи.

- Мэй, поставь колокольчики в воду, иначе они завянут и перестанут радовать тебя, - посоветовала мне она, закрывая за собой дверь.

"Однако!" - пронеслось у меня в голове, пока я довольно долгое время гипнотизировала дверь.

Глава 14

Мэйбэллайн

Завтрак проходил в столь же гнетущей обстановке, что и вчерашний ужин. Отца просто разрывало изнутри на части, стоило его взгляду остановиться на моей непритязательной персоне.

- И чем займется сегодня твоя дочь, Камелия? Продолжит бездельничать, проводя время в бесполезных молитвах или попусту слоняться в братьями по городу, отвлекая их от работы? - едко поинтересовался он.

- Мэй, - игнорируя отца, мама повернулась к нему спиной и ласково обратилась ко мне: - Дорогая, я была бы очень рада, если бы ты посетила мою торговую лавку.

Отца перекосило от того, как мама в его же манере проигнорировала сердитого главу нашего семейства, и только он открыл рот, чтобы возмутиться по данному поводу, как она наградила его гневным взглядом, и тому пришлось усмирить свое негодование.

- С удовольствием, мама! - ответила спокойно я, удивляясь, как хрупкая женщина в одно мгновение справилась с огромным мужчиной.

Но благоразумия отца надолго не хватило, и он предпринял еще одну попытку меня задеть:

- Моя дорогая Камелия, а ты уверена, что справишься со своей несноснойдевчонкой? Вдруг она своей пустоголовостью и неумением вести себя среди горожан опозорит нас на весь Таунтон?

Откровенное хамство в мой адрес отца окончательно разозлило маму:

- Может, ты, мой драгоценный супруг, из-за старческих недугов позабыл: Мэй только что вернулась из монашеской обители святой Доротеи, где она получила лучшее в нашем королевстве воспитание? Благодаря ему моя дочь ведет себя достойно, в отличие от тебя! Что далеко ходить? Вчера ты вновь позволил в доме Всевышнего сцепиться с лордом Лонгман и продемонстрировать всему городу свое дурное воспитание и портовые привычки.