Нежность против вражды

- Согласен! - выпалил Коул, потирая челюсть, тем самым немало удивив оба семейства, так как никто не ожидал от парня, что тот примет сторону кого-либо из сыновей лорда Бродерик.

- Му-до-пад-ло-про-скоц-кая бестия! - задумчиво по слогам повторила я. - А что это значит? Мне никогда раньше не доводилось слышать этот интересный термин. Монахини никогда его не употребляли.

После каждого произнесенного мною слога парни все больше и больше морщились. Лицо Коула приобрело багрово-красный оттенок, он в растерянности оглядывался на своих братьев в поисках помощи.

- Наделал делов, теперь объясняй ей сам! - огрызнулся на него Алэн.

- Что объяснять? - оторопел Коул, пытаясь оправдать свой поступок. - В Таунтоне значение этого слава знает любая девушка старше семи лет.

- Любая, но не та, что два дня назад вернулась из монастыря, - не согласился с ним Нолл.

Растерянный взгляд младшего Лонгман вновь вернулся ко мне, во всем виде парня уже читалось сожаление. Я же обернулась к Робину, пытаясь понять его отношение к происходящему.

- Почему ты так на меня смотришь? - спросила я его.

- Бэлль, ты единственная, кому удалось прекратить драку между ними, не применяя физической силы или грозя жуткими наказаниями, - приподняв чашку с чаем, которая в руке парня смотрелась совсем крохотной, словно произнося тост, сказал Робин и сделал из нее глоток.

Рассмеявшись, я повторила его жест и, насладившись напитком, все же проявила упорство:

- Но если все, начиная с семилетних девочек, в Таунтоне знают упомянутый в беседе термин, то и я бы хотела знать его значение.

- Значение какого термина ты хотела бы знать, родная? - весьма довольная собой, ласково поинтересовалась мама, появившись из-за угла соседней лавки.

- "Му-до-пад-ло-про-скоц-кая", - озвучила я неведомое для меня слово.

На миг мама застыла, изменившись в лице.

- Кто? - угрожающе рыча, спросила она, обводя всех парней недовольным взглядом. - Кто посмел научить мою Мэй этому бранному слову?!!

- Коул Лонгман! - тут же с радостью сдал соперника Такер.

Поставив руки в боки и сердито прищурив глаза, мама крадущейся походкой, словно собиралась напасть на двух братьев Лонгман и троицу собственных сыновей, возлагая ответственность за проступок на всю пятерку драчунов, начала к ним приближаться. Пятерка припыленных парней, тут же вскочила на ноги и, построившись в шеренгу, вытянулась в струнку, опасаясь дышать.