Нежность против вражды

Я внутренне сжалась, так как мне почудилось присутствие в моей спальне отца, который за озвученное мною любопытство был способен запереть меня в чулан еще на месяц. Оглянувшись, я облегченно выдохнула. В дверях моей комнаты стояла мама с широко распахнутыми в изумлении глазами.

- Мэй, если ты желаешь получить знания в данной области, то задавать вопросы следует более аккуратно. Твой отец не обрадуется такому любопытству, - опасливо оглядываясь, шепотом попросила она меня.

Я смогла лишь смущенно кивнуть, признавая мамину правоту.

- На эту тему мы с тобой побеседуем подробно после воскресной мессы, когда останемся наедине, - совершенно спокойно сообщила мне она, придирчиво рассматривая выбранное мной платье с короткими рукавами, оголяющими руки и крайне приталенного фасона, подчеркивавшего все мои женственные изгибы.

- После такого скандала, думаю, будет лучше тебе, Мэй, покрыть голову и плечи скромной шалью, - извиняющимся тоном сказала мама, вытаскивая из стоящего у окна сундука огромную шаль из черной плотной ткани и укутывая меня в нее с головы до ног.

- И тем самым признать, что совершенно незнакомая мне мисс Венона была права в том, что я действительно грешна, как самая известная в Таунтоне куртизанка?! - возмущенно негодовала я.

Мамины руки замерли у меня над головой, она не рассматривала ситуацию, в которую из-за людской зависти я попала, с подобной точки зрения. Рывком сдернув с меня материю, мама сухо отчеканила:

- Расправь плечи, дочка, подбородок подними выше! Мы заткнем злым сплетникам их поганые рты! - мама была настроена весьма воинственно.

- А если нам этого не удастся? - озвучила я свои сомнения.

- Тогда Алэн, Нолл и Такер применят свои контраргументы, - прорычала наша родительница, продолжив сухим деловым тоном инструктировать своихсыновей. - Мальчики, когда будете бить мерзавцев, делайте это в скрытых местах и без свидетелей.

Те серьезно кивнули, приняв наставления мамы к сведению, и мы последовали за ней.

- Радует, что эта беда со сплетнями обо мне не коснулась Робина Лонгман и его братьев. И они так и не узнали о моих злоключениях в чулане, иначе я бы сгорела со стыда, - пробурчала себе под нос.

- Можешь начинать воспламеняться! - посмеиваясь надо мной, прошептал у меня над ухом Такер.

- О Всевышний, неужели они уже всё...., - я от смущения не смогла закончить предложение.

- ОНИ ВСЁ ЗНАЮТ! - смеясь, договорил за меня Нолл.