Нежность против вражды

- Сколько вам пирожков, деточки? - одарив нас доброй старческой улыбкой, спросила она.

- Два! - тут же ответил я, вытаскивая из кармана медную монетку.

- Нет! Я не возьму, - вновь заупрямилась девушка, из-за чего поймала на себе недоуменный взгляд миссис Каприны.

Судя по манерам моей спутницы, в монастыре ей добротно втолковали правила поведения молодой девицы в обществе мужчины. Девица не могла позволить себе взять у мужчины подарок даже в виде купленного для нее пирога, если он не являлся ее родственником. У красавицы был столь решительный вид, что я сразу понял: переубедить ее вряд ли удастся.

- Миссис Каприна, продайте мне пожалуйста вон тот пирог с козьим сыром и яблоками, - попросил я старушку.

Она быстро догадалась о том, что я задумал, и посмотрела на меня с явным одобрением.

- Один? - хитро покосившись на мою спутницу, уточнила она.

- Один! - поддержал я игру торговки.

- Вот, кушайте на здоровье! - пожелала она нам и пошла дальше продавать сдобу.

Усевшись на бортик фонтана, я разломил пирог и протянул большую его часть расположившейся рядом со мной девушке:

- Попробуй! Миссис Каприна печет самые вкусные пироги во всем Таунтоне.

Незнакомка настороженно смотрела то на меня, то на протянутую к ней руку с половинкой пирога. Громкое урчание в животе красавицы окончательно сломило ее колебания. Осторожно взяв сдобу, она с сомнением на лице откусила от нее кусочек. Мгновение спустя, ее глаза блаженно закрылись, а из горла послышался тихий стон удовольствия.

- Ммм, это восхитительно! - выдохнула она.

- С тобой согласен весь наш город, - поддержал я красавицу, откусывая кусок от своей половины пирога.

Некоторое время мы сидели в тишине, сохраняя молчание. Между нами начало появляться какое-то напряжение, словно мы боялись заговорить на тему, которая оттолкнет нас друг от друга. Отбросив все сомнения, я произнес:

- За все время прогулки ты так и не назвала своего имени. Я не настаиваю, но если у тебя есть причины его скрывать, то мне ты можешь довериться, и я помогу тебе.

- Вот ты хитрец! - с удовольствием жуя пирожок и борясь со смехом, фыркнула она. - Всевышний приготовил для меня интересные жизненные испытания, а ты хочешь пройти их за меня! Чем я тебя обидела, что ты так жесток со мной?

Отповедь красавицы ввела меня в ступор. Жесток к ней? Как у нее получилось сделать такой парадоксальный вывод из моего предложения помочь ей?

- Ээээ..., яяяя....,нееее...