Школа истинного страха

— Прошу извинить меня, ваше величество! — в голосе лорда Авурона не было и тени раскаяния. — Если бы страж причинил моей невесте хоть малейший вред, мне пришлось бы его убить, — буднично сообщил он.

Я была потрясена признанием магистра не меньше остальных. Воцарившаяся в тронном зале тишина действовала на мои и без того взвинченные нервы.

Когда молчание затянулось, мне безумно захотелось, чтобы уже кто-нибудь что-то да сказал. А вот и зря. Нужно быть осторожнее со своими желаниями.

— Эту девицу, Авурон, вы предпочли принцессе Давлате? — брызгая слюной, в бешенстве указал на меня пальцем король Риаса.

Под высокомерными взглядами темных лордов мне стало совсем неуютно. Я в растерянности посмотрела на магистра. Встретив его уверенный взгляд, я немного успокоилась.

— Вы забываетесь, ваше величество, это не девица, а моя невеста, – небрежно поправил он короля. — У нее есть имя: леди Лиа Тиера Лалабек! — громко представил меня всем присутствующим магистр Авурон. Несмотря на вежливый тон, в его голосе звучали стальные нотки.

Король побагровел, но по каким-то неведомым причинам не стал отчитывать магистра за наглость.

— Прелестное создание, — вместо этого лицемерно выдавил он.

Лорд Авурон галантно взял меня за руку и повел к монарху. При нашем приближении пухлые губы короля, как два больших вареника, неприятно сложились в фальшивой улыбке. Следуя придворному этикету, я собралась присесть перед ним в реверансе, но держащий меня за руку магистр не позволил этого сделать.

— Ваше величество! – произнесла я.

— Рад нашей встрече, леди Лалабек, — последовал ничего не значащий ответ короля.

При ближайшем рассмотрении монарх выглядел гораздо старше своих лет. Его лицо вдоль и поперек избороздили морщины, а узко посаженные глаза, некогда голубого цвета, поблекли, став водянисто-серыми.

— Прошу отдать приказ, сир, отпустить майора Норсэса, — вспомнил о манерах магистр Авурон. — Майор здесь находится не по своей воле, он следует моим приказам.

— Ничего не может быть важнее объединения двух сильнейших королевств, — капризно произнес король. Тем не менее, он махнул рукой, и темного отпустили, а стража, прикрыв за собой дверь, вернулась на свой пост. – Вы не можете не понимать, Авурон, что своим безрассудством вы ставите под угрозу слияние двух могущественных семей, – настаивал на своем монарх.