Идеальная невеста принца

- Ненавижу путешествовать! - пожаловалась я, ощущая себя в трясущемся седле словно мокрый мешок с картошкой.

Плащ намок, тяжелой тряпкой вися на плечах, а холодный порыв ветра все норовил сорвать с головы капюшон, чтоб холодные капли смогли попасть за шиворот.

- Далеко ли до ближайшей деревни? - спросил маг.

- Очень далеко, - чуть ли не плача ответила я. - Деревни остались позади, так как это поле - граница Темных земель и Темного Рая. Я выбрала эту дорогу, потому что она самая быстрая. Но кто знал, что дождь застанет нас именно на этом тропе!

- Понятно, - раздосадовано вздохнул Котена.

- Хотя постойте!

Я вытащила из сумки длинный, кругообразный свисток с четырьмя колокольчиками посередине, который легко можно было спутать с браслетом, так как он был достаточно широк, чтоб налезть на руку. Потом приставила его губам и дунула. Эйрос уже хотел было закрыть уши, но звука не было, только колокольчики еле слышно зазвенели.

- Он поломался? - удивленно спросил принц.

- Он магический, - опередил меня маг с ответом, - и сделан специально для шершинов.

Шершин появился спустя час, мокрый и злой, но после съеденного куска вяленой свинины заметно подобревший, что даже разрешил Эйросу себя погладить по жесткой, черной с серыми полосками шерсти, хотя до этого чуть не откусил протянутую к нему руку принца.

Парень радовался магическому созданию как дитя малое. В Светлых землях шершины не обитают, да и в Темных ручной шершин был редкостью. Мое графство было единственным, где их разводили, на всем Северном континенте.

Выглядел шершин как смесь лисы и летучей мыши. Вытянутая, заостренная морда с клыкастой пастью, большие кошачьи глаза карего цвета, круглые ушки. С виду миленькая, пушистая зверюшка, если бы не гладкий хвост с острыми наростами и чешуйчатые крылья. Шершины были самыми быстрыми и надежными посыльными. Быстрые - потому что могли использовать телепорты, а надежные - из-за кислоты, которой они плюются в случае опасности.

Я, усадив шершина себе на ноги, положила письмо в маленькую шкатулочку, надежно пристегнутую на груди, и еще раз свистнув в свисток. Посыльный взмыл в небо и, сделав пару кругов над нашими головами, улетел.

- Удивительный зверь, - восхищенно проговорил принц, провожая взглядом черную кляксу в небе. - А как его имя?

- Шершины не отзываются на имена и клички.