Лавандовые тайны

– Если госпоже больше от меня ничего не нужно, я пойду проверю патрули, – склоняет она голову перед Тимирой. – Прислать кого-нибудь, чтобы убрали, или вы еще хотите выпить чая?

Тимира неопределенно дергает плечом, Армина с Гинией поспешно хватают в руки свои чашки, и Петра, кажется, с трудом удерживается от того, чтобы закатить глаза.

– Пришлю, – говорит она и уходит – не оборачиваясь, с прямой спиной.

Тимире тоже хочется отдышаться и проветрить голову.

Наивная ложь Тайши пробила неожиданно большую брешь в ее самообладании.

Если бы сразу обратила внимание на несостыковки, подумала о том, что младшая фрейлина любит преувеличивать, то ничего бы вообще не случилось, только посмеялись.

– Пойду пройдусь, – говорит она, поднимаясь из кресла и откладывая салфетку. Она почти ничего не съела, но уже не хочется.

Хочется на воздух… хотя здесь, в тайном саду, тоже воздух?

Неважно.

Глава 15

Тимира быстро уходит, почти сбегает от оставшихся двух фрейлин и некоторое время просто идет, куда глаза глядят по коридорам крепости, сама не зная, хочет ли куда-нибудь попасть.

Пару раз шарахается от высоких офицеров, появлявшихся из темных коридоров, испуганно узнавая в них Иржи. Но это оказывается не он, и облегчение в ее сердце странным образом смешивается с досадой.

Надо было попроситься с Тойво. Конечно, она устала от путешествий, а тут пришлось бы провести несколько дней в седле, но зато рука об руку с ним – без сомнений и страхов.

Длинные коридоры, то темные, то освещенные солнцем, ведут ее из зала в зал, мимо лестниц наверх, на другие этажи крепости, мимо лестниц вниз, в подвалы крепости, мимо узких винтовых лестниц на башни.

Светлые и темные пятна мелькают в глазах, коридоры сливаются до полной неразличимости, попадающиеся навстречу слуги кажутся на одно лицо. Крепость оборачивается лабиринтом, из которого нет выхода, и Тимира уже готова сдаться и вернуться в тайный сад, когда очередной, десяток раз уже пройденный коридор вдруг выводит ее наружу.

Там царит деловая суета – лошадей распрягают и уводят во внутренние конюшни, телеги укрывают тентами, закрепляя их рядом со стенами крепости, с карет снимают колеса и двери, всю поклажу уносят в крепость. Те, кто не занят делами – а это в основном боевые маги и офицеры – напряженно смотрят куда-то в сторону горизонта, на бесцветное небо, в котором яркими росчерками протянулись красноватые облака.