Лавандовые тайны

Он ревет, принимая на свою шкуру весь безумный огненный заряд, поднимается на дыбы, распахивает крылья… и вдруг вся его шкура разгорается красным. Вместо того, чтобы взорваться, он впитывает огонь!

Всю безумную мощь, извергнутую пушками, песчаный монстр просто принимает в себя, как иссохшая земля принимает ливень – и разбухает, увеличиваясь в размерах.

Что за…

Иржи хлопает ладонями по пушкам, гася их – но дело сделано.

Песчаный монстр, который во время прошлых боев ревел и кружился от боли, когда по нему ударяли земляные маги, теперь ревет с совсем другой интонацией.

Торжествующей.

Буквально за секунды он на глазах защитников крепости вымахал в два раза и теперь распахивает пасть и изрыгает пламя – не атакуя, а так, словно сбрасывает излишек огненной магии, которую просто… сожрал?!

Иржи выдыхает длинную тираду не самых изящных слов, но сталкивается со взглядом Тимиры и прикусывает язык. Но его мысль заканчивает Петра, стоящая по правую руку.

– Полностью согласен, – говорит Иржи.

– Он питается огнем! – сообщает очевидное генерал Тотх. – Он питается огнем…

Старик потрясенно смотрит на дорогу у ворот крепости и его губы продолжают беззвучно шевелиться.

Кто ожидал такого от сильного, но уже изученного чудовища?

Что за бред? Что за чудовищный бред!

Иржи никогда не слышал о таких монстрах.

Раньше он просил магов воздуха держать песчаного дракона на месте, земляных – изматывать его мелкими атаками, а сам с лучшими воинами просто спрыгивал на песок и убивал его простым оружием, почти без магии.

Завершалось все ударом толстой стрелы из баллисты, протыкающей горло, уже не защищенное толстой шкурой.

Все это время их спасала привычка Иржи полагаться на чужую магию, оставляя свою на крайний случай.

– Огнем не бить! – опомнившись, кричит он. – Маги огня – стоп!

И, вновь забыв о нежных дамских ушках в свободном доступе, выдает длинную заковыристую тираду, потому что песчаный монстр взмахивает крыльями… и взлетает.

Иржи видел много драконов – прирученных, взятых еще в детстве из гнезд на самой вершине горной цепи, ограничивающей империю на востоке. Он летал на них, учился ухаживать за ними, сражаться – верхом или бок о бок. Они были невероятно красивые. И невероятно тупые – даже лошади соображали шустрее.