Тайна старинного саквояжа

– Достаток, возможно, но вот все остальное…

– Что же мы по-вашему не люди? – в голосе мужчины послышалось ничем не прикрытое возмущение.

– Проводники – центры вселенной для себя самих, – решительно отрезала миссис Коллинз и даже махнула рукой, отбрасывая все аргументы.

– Если даже так, то откуда у нас появляются дети? Выходит мы размножаемся только силой мысли?

– Плоть слаба.

После этого замечания в дилижансе послышались смешки, и все старательно стали прятать глаза друг от друга. Дама справа от миссис Коллинз глубоким голосом воскликнула:

– Возмутительно!

– Возмутительно, милочка, обливать себя туалетной водой в таком количестве, когда внутри дилижанса мы как сардины в бочке.

– Миссис Коллинз, – умоляюще произнесла Хизер.

– Я только указала на ее промах, – удивленно приподняла она угольно-черную бровь. Мисс Хукридж проследила за ее движением, чтобы в очередной раз поразиться количеству краски на ней.

– Воспитанные люди игнорируют подобные вещи, – веско заметила оскорбленная соседка справа.

– Не спорю, – важно кивнула Джессика. – Меру воспитанности так же определяет способность не замечать невоспитанность других.

Внутри дилижанса вновь раздались смешки. От мужчины, с которым спорила миссис Коллинз, явно шли волны удовольствия. Похоже бойкая вдова пришлась тому по душе. Да и сама миссис Коллинз, по мнению Хизер, явно заигрывала с этим пожилым магом.

– Мы не договорили, – произнес он. – Что же прогрессисты?

– Ох! Это же элементарно! Ученые живут своими мирами, не мешая жить женам, в то время как маги заставляют все крутиться вокруг них, на то они и центры вселенной.

– Интересный взгляд.

– Уверены? Мне почему-то вспомнилась цитата из книги по этикету: «Обращаясь к дамам, ни в коем случае не занижайте интеллектуальный уровень беседы. Сделайте им комплимент, убедив, что считаете их способными понимать разговор наравне с мужчинами», – победно закончила миссис Коллинз. – Я сказала это к тому, что почти все маги знают эти строки, в то время как прогрессисты подобных трактатов не держали в руках, и сравнений между мужчинами и женщинами не проводили.

– Ваша начитанность поражает, – мягко заметил ее собеседник. Хизер не удержалась и прыснула в ладошку, а миссис Коллинз недовольно поджала губы. Ей только что сделали комплимент, но если вспомнить беседу перед ним, эти слова звучали обидно.

– Хизер, деточка, нам еще долго ехать? – Джессика сделала вид, что не заметила остроты.