Ветер с запада

Внизу плескался холодный серый океан. Посреди него качались на волнах крохотные кораблики: два с голубыми парусами – суда Лучезарных, и два с белыми.

Вода приближалась. Они падали. С осознанием этого приходил холодящий нутро ужас.

Николас улыбнулся, высвободил одну руку и приложил указательный палец к губам.

«Будь смелой!»

Он отпустил вторую руку, и их разнесло в разные стороны. Герда врезалась в поверхность воды, будто в толщу стекла. Всё вокруг померкло.

***

Она очнулась в полумраке каюты. Тело ломило, перед глазами всё плыло, и качка нисколько не улучшала самочувствие.

Неужели она снова на «Музыке»? Может, всё, что произошло в Зюдхейме, было кошмаром? Тогда почему кровь на льду до сих пор стоит перед глазами?

Заскрипела дверь, каркнул ворон и внутрь заглянул высокий темноволосый мужчина. Тёплые угольки глаз смотрели на неё с сочувствием.

- Как себя чувствуешь? – спросил он басовитым голосом.

Ворон сидел у него на плече и внимательно наблюдал за Гердой.

- Ноэль! – с трудом припомнила она, смаргивая слёзы.

Слова давались с трудом. Как и осознание. Всё-таки не сон.

- Не очень, да? Я позову целителя.

Он направился к двери, но Герда смогла выдавить из себя отчаянное:

- Стой!

Ноэль развернулся.

- Хочешь знать, что произошло? Похоже, Лучезарные провели какой-то жуткий ритуал и повредили линии силы. Меня так ударило отдачей, что я не удержал воронку, и мы рухнули в воду. Повезло, что это случилось у самого корабля. Нас выловили до того, как мы успели пойти на дно. Мы поправились быстро, а тебе досталось сильнее всего.

Две недели ты пролежала без чувств.

Как же долго! Она пробовала выспросить ещё, но получалось только невнятно мычать. Ноэль все же ушёл за целителем.

Вскоре в каюту заглянул седой Ангус, с которым Герда познакомилась в катакомбах под Ловонидом. Он внимательно осмотрел её, а потом накормил жидкой овсянкой и напоил зельями.

Герда истощённо смежила веки. Слабость никак не хотела отступать несмотря на то, что ей столько надо было рассказать и узнать.

Оставив посуду, Ангус вынул из рундука охапку толстых свечей и запалили фитили.

Запахло плавленым воском, на веках заплясали отсветы огня. Янтарная аура налилась жаром и потянулась к Герде, обволакивая теплом. Кровь текла по жилам быстрее, боль проходила и даже слабость немного отступала, когда целительский огонь начал латать прорехи в ауре.

Она разомлела и уснула, не заметив даже, как Ангус ушёл.

Следующие две недели Герда провела в постели под его неусыпным надзором.