О чем поет вереск

Шесть лет в Нижнем пролетели незаметно, а вот в Верхнем… 

От ярких голубых глаз Эохайда ныне разбегались лучики морщин, в густых соломенных волосах заблестели серебряные нити. Исчезла сухопарость, стали шире плечи, обтянутые льняной рубашкой с искусной вышивкой, однако мозоли на руках не пропали. Нет, на обрюзгших всадников, что из воинских искусств всего и знают, как рабынь по двору гонять, король галатов не походил совершенно.

– С востока? – кивнул Мидир в сторону ушедшей.

– Что, понравилась?

– Сегодня я предпочту вино.

– Я-я-ясненько. Кого-то уже присмотрел, – подмигнул Эохайд и жестом пригласил гостя к накрытому приземистому столику. – Оно совершенно чудное. Неразбавленное, как ты любишь.

Хозяин разлил вино по бокалам, протянул Мидиру.

Приятно удивленный тем, что его вкусы помнят, волчий король пригубил темно-рубиновый терпкий напиток. 

Эохайд легко разрезал лежащую на железном блюде баранью ногу и воткнул в столешницу нож. Мидир засмотрелся на блестящий от жира клинок – по кованому лезвию змеился туманный узор.

Эохайд перехватил взгляд, обтер лезвие и протянул Мидиру.

– Что скажешь? – разулыбался король галатов.

– Он изумителен.

– Возьми себе!

– Благодарю, – по достоинству ответил Мидир, пряча взгляд. Эохайд так и остался мальчишкой, готовый безоглядно делиться самым лучшим.

– А вино? Скажи, как тебе вино? – нетерпеливо, с гордостью спросил Эохайд.

– Мята. Фиалки.

– Всего-то?

– Жаркое было лето, – призадумался Мидир.

–Теплое какое! Яркое, своенравное, но и мягкое в то же время, оно обволакивает и покоряет. И, похоже, не дает похмелья. Такое не забудешь! Вереск, определенно. Пил бы и пил.

Эохайд поморщился, словно Мидир говорил не о вине.

– Первый урожай наших виноградников. Да, мы теперь растим лозу сами. Хороший год. Но все меняется!

– Да, меняется… – Мидир исподлобья взглянул на собеседника. – И ты изменился.

Эохайд зыркнул с недовольством, но без злобы.

Почесал пшеничную бородку, расправил плечи.

– У меня кость широкая, – примирительно проворчал он и указал на деревянный поднос: – Бери пирог.

– Раздобрел ты на пирогах с черникой!

– В воинский пояс влезаю! И девки не жалуются, – с улыбкой отозвался король галатов. – Люди стареют, это ши неизменно прекрасны всегда. Но знаешь, я смогу удивить тебя!

Эохайд протянул стеклянный браслет, и Мидир невольно засмотрелся.