О чем поет вереск

И я бы хотел не знать ее, но я знаю, – поклонился Джаред с таким чопорным видом, что Этайн больше не осмелилась задавать вопросы.

– Я видел, Джаред.

– Я знаю, Мидир. У Черного замка стеклянные стены. Я хотел, чтобы ты это увидел…

– О Лианне так ничего и не слышно? Три года для ши не срок, и все же…

– Вы хотите поговорить о любви? То, что вы чувствуете к Этайн, к примеру?

– Я просто… – выдохнул Мидир. – Просто хочу, чтобы она была рядом!

– Вы так долго гнали от себя саму мысль о любви, любви, причиняющей лишь боль и ведущей к смерти.

И не только мысль… Помните ту небесную принцессу? Вы могли бы влюбиться в нее, но мгновенно выпроводили замуж. Вы гнали от себя всех, кто мог вызвать в вас это чувство. Может, не друиды, а мироздание, стоящее на магии и любви, решило пошутить, подкинув вам Этайн?

– Советник, ты назначен на свою должность за ум. А городишь порой сущие глупости!

– Пойдемте, мой король. Нам пора встречать гостей.

Этайн уже подошла к Мидиру. Не прижалась, встала у гладкого зеркала стены, в котором вновь отразилась еще одна Этайн, прекрасная и печальная.

– Если ты улыбнешься мне, я расскажу тебе самый большой секрет Джареда, – тихо сказал Мидир. – Ну, а если будешь продолжать грустить, тебе придется забыть об этом.

– А ты можешь? – шагнула к нему Этайн. – Я просто… Ты не выдашь его?

– О самой большой и страшной тайне не знает никто во всем Благом Дворе, – усмехнулся Мидир. – Даже принцесса Лианна, пусть она непосредственно вовлечена.

Теперь тебе интересно?

– Мне интересно все, что ты рассказываешь, мое сердце! О скрытном Джареде и его секретах – вдвойне!

Мидир хмыкнул. Вот не надо было Джареду соваться в спальню без спроса! Тем более читать нравоучения своему дяде!

Он взял Этайн под руку и повел к главным воротам.

– Джаред, попав в Нижний в одиннадцать лет, повзрослел быстро. Я очень надеялся, что он найдет себе кого-то по душе или хотя бы по взаимной приязни. Мы не столь щедры на любовь, чтобы только ей доверять наши браки.

Он был забавным волчонком, – не удержался Мидир от улыбки, – но все же очень и очень серьезным. Юбки он обрывал тоже очень серьезно, а когда однажды увидел Лианну… Это именно то, одно-единственное чувство, что овладевает ши однажды и почти навсегда.

– А она, а что она?

– К сожалению, она смотрела в другую сторону. Чтобы солнечному ребенку не было скучно, королева-мать взяла под свое крыло двух принцев: небесного и лесного.