О чем поет вереск

Волки замерли статуями, не зная, что и делать: их принца обозвали бараном, однако не без повода!

– Прошу прощения у добрых хозяев Черного замка, я не хотела вести себя дерзко, – сдержанно произнесла Лианна. – Однако я не позволю так измываться над собой, тем более на глазах моих друзей! – и гордо вскинула подбородок.

Волки одобрительно заворчали, Джилрой выдохнул, Фордгалл нахмурился еще больше.

– Вечер можно считать оконченным. Расходитесь, – устало объявил Джаред, на миг скосив глаза на Лианну, которая все еще не отстранилась от него.

– Думаю, впечатлений мы все получили с лихвой…

Мидир в поисках сбежавшего брата обшарил весь замок, завернул в сад и остановил магический взор над старой яблоней в окружении сосен и елей. Здесь след обрывался, а под заскорузлым стволом сидела Лианна, ускользнувшая от недреманного ока своих друзей-обожателей-охранников. Вечерние тени словно обтекали ее светлый наряд, сама же принцесса была мрачнее тучи.

– Вот попадись он мне только! – аккуратные ручки скрутили воздух перед собой вполне недвусмысленным жестом.

С дерева раздался беззаботный хруст надкусанного яблока, и не успел Мидир спросить себя, кто бы мог польститься на эти гадкие фрукты, как неизвестный выдал себя сам.

– Это ты про кого? – из зеленой кроны показалось довольное лицо Мэллина. – Стесняюсь спросить!

И заухмылялся, бесстыжая его рожа.

– Про тебя! – подняла голову Лианна. – Про кого же ещё? Как ты мог! Как ты мог поставить меня в столь глупое положение!

– Еще как мог! А что не так с твоим положением? Сидела на диване, ручки на коленках, вся такая прекрасная и недоступная, – Мэллин сделал паузу, чтобы хрупнуть яблоком, и увернулся от полетевшей в него шишки.

– Это я должен возмущаться: меня отвергли! Обозвали! Поставили на одно колено, воспользовались и бр-р-росили!

Заигравшийся брат чуть не грохнулся с ветки, но успел сбалансировать руками. Ему в лоб полетела очередная шишка, нашаренная Лианной. Мэллин хохотнул и снова увернулся.

– Ты! Да ты! Злой мальчишка! Что ты вообще знаешь! Что ты понимаешь, глупый волк! С любовью не шутят!

– Вот тут ты совершенно права, не шутят.

Поэтому я серьезно считаю себя отвергнутым, – Мэллин фыркнул, переждал на ветке еще пару проклятий словесных и увесисто-деревянных. – Лианна, ну что ты как дитя, – дохрустел яблоком и швырнул огрызок в высокие кусты перед кухней.

– Сам ты как дитя! Ты! Ты!..

– Тыковка? – задумчиво предположил Мэллин, подняв глаза к небу.