О чем поет вереск

Что за безголовая родня!

Страх за Мэллина и Джареда отпускал понемногу.

– Но как ты додумался до этого безумного плана? – произнес он уже спокойно.

– Лианна… – глаза советника оттаяли было, но Мэллин за его спиной фыркнул, и тот вновь заледенел. – Принцесса Солнца нашла книжку про эту, как тут написано от руки, «большую мерзость». Я смог донести до Джаретта, как ее уничтожить. Он ответил на ваше имя. И книга помогла, да, – он плавно повел рукой в сторону Лианны, раскрывая кисть.

На коленях у нее все еще лежал открытый фолиант с ясно различимой картинкой живой воронки и с пометками быстрым летящим почерком вокруг нее.

– Ой, моя книжка! – воскликнул Мэллин. – Уж думал, что потерял. Гадость, гадость! Мерзкая неблагая гадость!.. – И добавил радостно, вскинув голову: – А теперь дохлая гадость!

– Должен вам заметить, наследный принц Дома Волка, – скривился Джаред. – Что делать столь легкомысленные заметки в серьезном документе – означает нанести ему непоправимый урон.

– Легкомысленные за… – поперхнулся Мэллин.

– Я приношу свои извинения, мой принц, если «эта мерзость» вправду зарисована вами, – высокомерно ответствовал Джаред.

– Что?! Ну нет, я ее выдумал! – ершился Мэллин, вскочив с места и размахивая руками. – Ну надо же! Мидир, ты слышал? Это мое воображение нас чуть не сгубило! А доберись оно до Черного замка, перевернуло бы весь мир! Сожрало бы даже одного советника и не поперхнулось! Может, изжогу бы заработало?

– Молчать! – приказал Мидир брату и протянул кинжал советнику.

Тот поклонился, подошел, избегая смотреть на Мэллина.

– Проверь. Привет от Эохайда, – Мидир поморщился в ответ на острый взгляд светло-серых глаз. – Слишком усиленно им предлагали воспользоваться.

Советник, для которого были безвредны людские яды, потрогал, понюхал лезвие.

– Яда нет, мой король.

– Мне тоже так показалось. Тогда с чего бы?

– Но есть заклятие, – Джаред провел кончиками пальцев по лезвию, – очень и очень древнее.

– Пустите! – раздалось издалека. – Да пустите же меня! – и в зал сквозь охрану яростным пламенем ворвалась Этайн.

Мидир приказал не впускать никого, но кто остановит королеву!

– Этайн, – казалось, прошли века с их расставания. Он уже потерял ее в мыслях.