О чем поет вереск

Джаред спрятал клинок в ножны.

– Принц, я прошу вас, верните шарф, – Фордгалл прихромал поближе и требовательно протянул руку.

– Вернуть? Разумеется! – оскалился Мэллин с безумным торжеством. – Но кому? Посмотрим-посмотрим, – покрутился на пятке, легкомысленно оборачиваясь к принцу Леса спиной, не обращая внимания на раздувающиеся ноздри собеседника. – О! Воган!

На сей раз удивился даже Джаред, не говоря уже о Мидире и прочих присутствующих. Подошедший к Лианне Джилрой переглянулся с принцессой в непонимании, Этайн сжала пальцы Мидира.

Правда: чего же еще ожидать от Мэллина?

– Молодой принц? – повар тем не менее сохранял присутствие духа, достаточное для ответа.

– Воган! Тебе пойдет желтый! Смотри! – Мэллин поднес расправленный шарф к шее Вогана. – Ты не женат! Конечно, наш Дом многое потеряет с твоим уходом и захиреет без волшебных яств, особенно пряников с пирожками! Но мы готовы пойти на жертву!

Воган, подумав над достойным ответом, устрашающе улыбнулся клыкастым ртом, обнажая куда большее количество резцов, чем положено иметь обычным волкам.

– Нет, молодой принц, не так! Это я настаиваю на двух котлах, которые вам предстоит вычистить с таким же рвением!

– Во-о-оган! Ты не можешь быть настолько жесток! Есть ли у нас еще кто-нибудь, не связанный браком? Кто же, кто же?.. А! Вот, например, Джилрой!

Волки, несмотря на всю выдержку, фыркнули и задвигались.

Мэллин сделал шаг назад и почти уперся в подошедшего лесовика. Принц хохотнул, без усилий вспрыгнул на стол, пошел вперед, изящно лавируя между блюдами и кубками, и спрыгнул по другую сторону круглого стола. Подошел к небесному и, приподнявшись на цыпочки, положил ткань на плечо высокому витязю. Золотистая вышивка заиграла на белоснежном с голубой оторочкой платье Дома Неба.

– Ну вот же, другое дело! Хотя, если ты тоже скажешь про котлы, я могу передумать!

Мэллин полуобернулся к принцессе Солнца, как будто прислушивался, а Джилрой загородил Лианну от безумного волка, вздумавшего шутить любовью, браком и будущим бессмертных.

– Принц, вы вмешались не в свое дело. А ведете себя и вовсе неподобающе, – нахмурился Джилрой. – Вы или безумец, или невежа!

Волки притихли, слышалось только сердитое пыхтение лесовика да слабое «ох» Лианны. Теперь солнечная девочка настолько боялась за своего витязя, что вцепилась в него двумя руками.