О чем поет вереск

– Как бы ты ни рвалась в волчьи королевны, извини, я не приму твое предложение!

Лианна поглядела на Мэллина серьезно, спросила тихо:

– Ты мог воспользоваться, а волки обычно пользуются.

– Ты плохо нас знаешь. Вот скажи, вы сами догадались или подсказал кто?

Лианна отвела глаза, на что Мэллин страдальчески вздохнул.

– Я знал, знал, что советник – самый умный ши на много-много Домов! Я знал!

– Советник зверски рад это слышать, – ответил бесшумно подошедший Джаред с привычным льдом в голосе.

Мэллин с грохотом отодвинулся от стола, качнулся и чуть было не упал. – Мой принц. Принцесса Лианна, – поприветствовал обоих короткими поклонами.

– И вам, Джаред, и вам спасибо большое за участие, – прошептала вновь розовеющая Лианна, явно стараясь отбросить мысль: он точно знает, чем они занимались с Джилроем, чтобы стать супругами.

Мидир недовольно вздохнул. Ох уж эти стеснительные Дети Солнца! Делают драму из всего! Особенно из самого простого и естественного действа.

– Соблюдать закон и наводить порядок – обязанность советника Благого Двора. Как и находить решение задач, только кажущихся неразрешимыми, моя принцесса… Сегодня трубы Черного замка будут петь в вашу честь! Желаю благости и счастья, многих и многих веков жизни. Я уверен, королева-мать поймет и одобрит ваш выбор.

Мидир нахмурился: Джаред не видел и не слышал себя. Разговаривая с Лианной, он назвал ее своей принцессой, что, конечно, допускалось в качестве уважительного обращения для королевских особ чужих Домов.

Только Джаред ничего подобного себе раньше не позволял. И улыбался на сей раз не кончиками губ, а всем лицом, и светло-серые глаза его искрились, и голос стал теплым и живым. Но при всем при этом… племянник именно прощался. Он, сам отпустивший свою любовь, прощался со всем! Даже с надеждой.

– Джаред, вы… – начала Лианна, ставшая особенно чуткой, однако насторожившийся Мэллин не дал ей договорить.

– Советник!

Джаред прислушался и закаменел лицом: тяжелые шаги кованых сапог по коридору, хорошо слышимые волкам, несомненно, принадлежали лесовику.

– Лианна! – заторопился Мэллин. – Быстро-быстро убираешь счастливое выражение лица и отходишь с таким видом, будто я тебя смертельно оскорбил!

– Мэллин, я не буду больше играть в… – солнечная принцесса нахмурилась.