О чем поет вереск

Это же потайной шов! Его совершенно не видно снаружи! Меня бабка учила-учила, да так и не смогла научить. А Мэллин смог.

Мидир оперся о стену, словно разом лишился всех сил – магических и обычных, а заодно и слов.

Видимо, присутствие Этайн в благом королевстве преподнесет ему еще немало сюрпризов, а присмиревший брат – лишь один из них.

– Мэллин… – начал Мидир.

– Королева выше подозрений! – перебил Мэллин. – Но если тебе будет спокойнее, можешь сломать мне еще и ноги! Или замуровать меня тут навечно!

– Мэллин! – рявкнул волчий король и побагровел.

Этайн опустила рукоделие. Мэллин привстал с постели, скривился привычно:

– Ну, давай, братец! Хочешь наказать? Накажи меня. Ее не трогай! Могу переехать в тюрьму на месяц! Мало? На два…

Мидир больше не мог сдерживаться. Он захохотал так громко, что стены замка вздрогнули и защитились эхом.

– Ты учишь вышивать? – сдавленным голосом проговорил он, отирая слезы.

– Ну да, – Мэллин почесал затылок.

Этайн опустила глаза и поджала губы.

– Я все-таки был прав! – торжествовал Мидир. – И ты превращался в белошвейку. А то все отнекивался: «Вот еще! Не говори глупости!»

– Что в этом такого? Я был увлечен.

– Любовь может все оправдать, – поддержала Мэллина Этайн.

– Что он тебе рассказал? – Мидир взял из рук Этайн ткань, чтобы повнимательнее рассмотреть шов.

– Правду, – ответил Мэллин вместо Этайн. – Что спасал девушку из Верхнего от друидов, поэтому и превратился в нее. Хорошенько припугнул этих ведьмаков.

– Признайся, ведь тебе понравилось шить, – подначил Мидир младшего.

– Дело не в том, понравилось или нет. А в том, чтобы друиды не заподозрили подмены. Тут одного флера могло не хватить. Я у них три дня забавлялся с ниткой и иголкой, пока они приглядывались ко мне.

– Нет ничего тайного, что не стало бы явным, – не смог обойтись Мидир без нравоучения.

– Сразу же вслед за тобой, – Мэллин незаметно скосил глаза в сторону Этайн.

– Благодарю тебя, братишка. Ты и Этайн развлек, и меня повеселил, – перевел Мидир разговор в безопасное русло.

Мэллин взъерошил волосы.

– Всегда пожалуйста. Обращайся, если надо будет еще кого-то развлечь. У меня мно-о-ого историй, – взглянул мельком на Мидира, пристально – на Этайн.