Глаза дракона

Когда ты концентрируешься на чем-то, ты передаешь эту энергию — неважно мужчине, делу, искусству. Раньше те, кто был полон ци, делились энергией с Императором, и его род процветал. Те же, кто мог создавать что-то своими руками, ценились особенно. Как думаешь, почему этот дворец так прекрасен и сейчас?

— Его отреставрировали? — Лин мазнула клеем по листочку, и То Лао, хмыкнув, осторожно перенес его на фреску.

— Можно и так сказать. Многие и многие люди отдавали свою ци, работая здесь. Сначала строители и ремесленники, художники, теперь и реставраторы.

Но больше всего было ци у самого императора и его императрицы. Они создавали идеальную пару — воплощение баланса. Но однажды этот баланс был нарушен.

То Лао замолк и нахмурился. Выглядел он столь глубоко ушедшим в свои мысли, что Лина не решилась что-то сказать в ответ, только неловко крутила баночку с клеем в руках.

— Женщина была тому виной, — наконец мрачно произнес То Лао, отводя взгляд — она изменила императору, баланс был нарушен, и его надо непременно вернуть.

— Это какая-то легенда, да? – осторожно спросила Лина.

То Лао взглянул на нее прямо и строго, так, что она даже поежилась:

— То, что это случилось давно, не значит, что оно было неправдой.

— Но разве один человек может нарушить баланс?

— Иногда и маленькая капля может переполнить океан, — хмыкнул То Лао, снова становясь таким, каким привыкла видеть его Лина до сегодняшнего дня. — Вот Хуо, паршивец, прохлаждается где-то сегодня, и мой океан терпения скоро переполнится.

Мне приходится скрипеть своими старыми костями, заменяя его, не это ли нарушение баланса?

Он поднялся, демонстративно кряхтя, и ловко спустился вниз, подхватив свою трость. Лина улыбнулась, в который раз отмечая, что трость реставратору нужна скорее из любви к красивым вещам и золоту, и радуясь, что он вернулся в хорошее расположение духа.

– Работай-работай, — махнул ей То Лао, — этой фреске понадобится много твоей ци.

Глава 8. Почти семейный ужин

Но было во дворце множество изображений дракона, потому что был дракон Императором неба и братом императора земного, и следил он за прекрасной императрицей, даже, когда укрыта она была за стенами дворца.

Хуо так и не появился в тот день, чем То Лао был весьма недоволен. Он бормотал себе под нос, что такого лентяя еще надо поискать и бубнил что-то каждому из реставраторов, хаотично перемещаясь по залу и постукивая своей неизменной тростью.