Манипулятор

Даже иллюзорная кровь не бралась из неоткуда на месте трагедий, а лилась, подпитываемая страхом и болью жертв, не ослабевающих с течением времени. Сильные эмоции будто бы отпечатывались на изнаночной стороне Тарга, невидимой большинством горожан, но ощущаемой Сабиной.

— Если это дурацкая шутка…

Однако кроме Сабины, куклы и начавшего стлаться по полу тоннеля тумана здесь никого больше не было. Даже того, кто решил бы подшутить таким вот глупым образом: Сабина сама не знала, что поедет именно этой дорогой.

— Мя-мя…

По здравому рассуждению ей следовало поднять мотобик и убраться отсюда настолько быстро, насколько сумеет.

Однако Сабина приблизилась к кукле, действуя, словно во сне, когда знаешь о чудовище, притаившемся за углом, но все равно идешь именно туда, ведомая то ли азартом, то ли любопытством, то ли желанием убедиться, что «чувство предвидения» на этот раз не обмануло. Наверное, прояви она силу воли, хотя бы разозлись, наваждение непременно спало, вот только Сабина не захотела: подошла, присела на корточки.

Кукла выглядела дорогой. Большая: с десятилетнего ребенка размером. Неудивительно, что Сабина приняла ее за живого человека. Фарфоровая, созданная не только со вкусом, но и с любовью. Пепельные локоны сложены в высокую прическу, простое голубое платье из шелковой ткани…

— Мя... — неправильно алый, словно специально подкрашенный кармином рот открылся, и Сабина задрожала, вглядевшись в кукольное лицо.

Очень тонкие, неприятно-капризные черты показались неуловимо знакомыми.

Сабина точно не общалась ни с кем похожим, но, кажется, знала, чью внешность мог бы позаимствовать сделавший куклу мастер. Знала-то знала, а припомнить имени не могла. Глаза у куклы отсутствовали, их место заменяли черные провалы. Казалось, в них что-то поблескивало.

— Кош... — прошипела Сабина, когда сообразила, что же именно.

Из глазницы куклы выполз крупный черный таракан. Таких же размеров рыжий выглядывал изо рта, шевеля усами.

Резкий гудок разорвал тишину. Сабина едва успела отбежать с дороги грузовоза, проявившегося из тумана, словно злобный призрак, и теперь несущегося к выезду из тоннеля на всех парах.

От гадостного едкого выхлопного дыма, перехватило дыхание. Прогудев снова, видно для острастки, грузовоз промчался мимо, вдобавок окатив водой и грязью из лужи, и, конечно же, не остановившись.

«Красавчик» лежал у стены на полосе дороги, предназначенной для встречного движения, и, к счастью, от тяжеленого монстра не пострадал.